夜色漸漸遮住了天際，衛王府亮起了燈火。蕭穎和柳如眉在主宅正堂對坐閑聊，面前的桌子上放著一套瑩白如玉的白瓷茶具、一些點心水果。
聽到外面忽然傳來腳步聲，姐妹倆一起望向了門口，見來人正是去了皇宮一天的楊集，不由自主的露出了如花笑容。
侍立一旁的秋水和秋月早已迎了上去。秋水伸手接過楊集脫下的朝服，放在一旁的衣架上，秋月端來早已備好的溫水，給楊集凈手。
柳如眉也迎了上來，溫柔的遞上一方白疊帕子，問道：“圣人只是召見而已，郎君何以回來得這么晚？我和大娘子還等你用晚膳呢。”
“今天談的事情多了一些，秋水秋月，讓人把晚膳端上來。”楊集接過帕子隨便的擦了下手，便坐到了大老婆的身邊。
“喏。”姐妹倆應聲而下。
蕭穎倒了一杯茶，推到丈夫面前，關切的問道：“是不是與武舉有關？”
“正是！”楊集喝了一口茶，說道：“我的假期算是泡湯了，圣人已經任命我為武舉總監察，明天又得忙了。”
蕭穎咬了咬嘴唇，輕聲道：“是不是兄長把你給賣了？”
“跟你兄長關系不大，就算與他有關，也輪不到你這個衛王妃來愧疚。”楊集明白蕭穎的想法，她認為是她哥哥蕭玚不仗義，將自己推進了火坑，心里很是過意不去，但是他得打消蕭穎這種念頭，讓她明白自己已經是楊家婦、而不是蕭家女。若是蕭穎與“五姓女”是一路人，那他即便是再舍不得，也要收回毫不保留的信任、感情。
“五姓女”與和親公主沒有半點區別，幾乎都是娘家打入‘敵方’的高級間諜。
她們生下來就失去自由，她們在牙牙學語時就要接受各種訓練，她們得到最頂級禮儀教育的同時，還要接受一切以家族、以娘家為重理念的洗腦。所以出色的五姓女都具備知書達禮、華貴大方、能書善畫等特征。
受嚴苛訓練的五姓女，上得廳堂下得廚房、能彈古琴吹洞簫；研磨即可一手好字，提筆畫出美好卷軸，堪稱女中典范，用完美來形容她們也不為過。
她們的未來只有兩個，一是與其他世家大族聯姻，這樣既能將七大望族盤根交錯交錯在一起，形成唇亡齒寒的利益網絡，又能在夫家和娘家利益發生沖突時，充當娘家打入‘敵方’內部的間諜。二是嫁給極有潛力的貴族子弟、中小士族子弟、寒士，將他們收入娘家的勢力范圍之內，壯大娘家的勢力。
不過大隋王朝是關隴貴族的天下，人人都想巴結關隴貴族上位，便是淪落為灰孫子的五姓七宗也不例外，甚至賺錢也要把族中女子送入某個大貴族，所以“五姓女”這個品牌在大隋王朝是處于一種賠錢的投資階段，不像唐朝那么響亮和夸張。
蕭穎聽出了丈夫的話意，急著說道：“郎君，我絕對不是心向娘家那種女人。我只是、我只是覺得因為我的緣故，郎君才盡心盡力的幫兄長化解難題，才有了后來的的出賣，以及現在這個總監察……”
說到這里，蕭穎已經怕得臉色蒼白、渾身顫抖，眼睛里亮晶晶的，隱隱有淚光閃爍，不知該說什么才好，
丈夫要是認為自己心向娘家，是蕭家的密探，他以后即便對自己好，那也是表面上的虛假的相敬如賓，而不是現在這樣，若是失去丈夫信任，那她一定痛徹心扉、生不如死。
“無須解釋，我明白的！你的心，我也明白。”楊集握住了她的手，從冰冷顫抖手察覺到她內心的恐懼，也能體會到—個癡情女子對他深情，但是話雖不怎么中聽，可這是他的底線，只有事先交待清楚，方能避免悲劇的發生。
“我生是楊家人，鬼是楊家魂，一切皆以郎君和夫家為重。真的，你要相信我。”蕭穎聲音依舊輕柔，卻有些哽咽起來，別過頭去，不讓楊集看見她涌出的淚水。