結婚三年生了三兒子，都是粗放式的讓他們在屯田處亂爬，第四年，大兒子掉水溝里淹死了。第五年時，蘇二虎救了蘇尹筍他媽，因家人被殺，孤苦無依，為了報恩也因生活沒了依靠，他媽尋死尋活要嫁給恩人當妾。
誰愿意自個的男人被另一個女人分享呢？所以，胡氏對劉氏常惡言相加，并且有時還會動手。虧得劉氏事事退讓，胡氏性格大條，兩人慢慢地相安無事了，可與蘇二虎之間卻是隔三差五地吵。六年后劉氏有了蘇尹筍，又五年，胡氏兩個兒子長大了，依胡氏強勢的性格，先后讓他們當了兵，不幾年戰死沙場，胡氏也因連失兩子，悲傷過度而去世。這么一來，蘇尹筍成了家里獨子，蘇二虎再也舍不得讓他學武，陳家與劉家是世交，就把他送到京城，寄于陳家讀書。
胡氏去世后，他與劉氏雖說因家庭背景相差較大，平日里交流很少，但因劉氏生性溫柔，極善于女紅，能賺些錢補貼家用，為人又與世無爭，生活十分安逸。四個兒子死了三，在蘇二虎的眼里，都是因胡氏大腳引起的，如果安穩本份細心，不會出現這么種情況。蘇二虎一見到女人大腳，就會條件反射似的想起三個兒子之死，所以，當時在陳縣令的宴席上才會對樂正云秀起了這么強的反感。
自個兒子絕不能找個大腳的女人當老婆，重蹈自個老路。在蘇父的心目中，一直以為文秀書院的院長是個大儒，見面之后，方知是個精明強干的女子。當蘇二虎從兒子看樂正云秀的眼神發現了一些苗頭后，就下定了決心要立即帶兒子離開，不給一丁點機會。而同理，也因這原因，蘇尹筍不敢在家書中提一句樂正云秀。
蘇尹筍因送楊梅進京后，得劉貴妃的賞識一事很快地在親戚圈里傳開了，自然地也傳到親家耳中，蘇尹筍的娃娃親是他的表妹，是他母親弟弟的女兒，叫劉菲旻，長得文文弱弱的，人瘦臉小，個子略偏高。一雙小足不到三寸，真正的三寸金蓮，走起路來一步一搖，每十幾步就得扶住床杠什么的休息，一付惹人憐愛的小家碧玉相。蘇尹筍與她算得上是青梅竹馬，從小一起上私塾，但因兩人性格都內向，雖交往卻并不多，但有娃娃親這層特殊關系，同學會起哄，雙方對彼此都有很深刻的印象。
聽說準女婿得到劉貴妃的賞識，劉小姐的父親喜滋滋地跑過來找蘇二虎商量婚事說：“親家翁，你看兩孩子年紀也不小了，我們挑個吉日把他倆的喜事給辦了吧？”
算起來女方絕對是通情達理的書香門第，女兒相貌雖一般，可一雙小腳卻在鄰里間十分出名，在蘇二虎一家落難充軍時，有許多媒人上門提親，一個個托媒人說親的男子雖不是大富大貴人家，但也門當房對，家景盈實，比起蘇二虎充軍前的家景有過之而無不及。蘇二虎充年五年，他就讓女兒在家等了五年，沒啟另找婆家的念頭。對著準親家這么個合理的請求，蘇二虎忙不住口的答應：“他母親你姐還在運河的船上，過三五天就到，只要一到，我與你姐立即到府上商量兩孩子的婚事，只是犯事這幾年，老房子也當了，只留下兩間小房子，委屈外甥女了。”
“劉貴妃賞識的人，還怕當鋪不發完給你？我手上剛好有一百兩銀子，就當作女兒的嫁妝，你先拿去贖回院子。”女方家長從袖口里拿出一張錢票，遞了過去說：“一家人不說兩家話，就這么定了。”
兩家大人在商量他的婚事，蘇尹筍站在邊上一言不發。也許，在他的心目中，娶表妹是天經地義的事，于禮，這是娃娃親；于個人聲譽，回絕帶來惡名。可是，對樂正云秀又是種什么想的情愫呢？蘇尹筍想起山頂上樂正云秀唱的歌。
《青梅竹馬》
你說初一是一只可愛的小天狗
把月亮咬了一口，
然后它就一直守
等到月亮長回來，我想問
如果你把我的心咬一口
會不會也一直守？
自個會一直守，守得住嗎？這之前，因父親充軍，犯官之子不得科舉，自己感覺配不上表妹，所以有了其它想法，現在，失去的一切都回來了。再說，與樂正云秀什么也沒發生，雙方都守之以禮，也沒正式表白。這么一想后，蘇尹筍把腰板挺了挺，長吸了一口氣，心情慢慢地平復了下來。