隊伍繼續沿著涇水南下，每走一步，長安的城墻都會越發清晰。二十里，實在不是多遠的距離，如果不是輜重拖累，以涇原強兵的身體素質，最多一個半時辰便能趕到。
即便如此，當涇原軍原地休整準備進用朝食之時，已經可以清晰地看見長安城的城門洞了。
可能是因為冬日天寒的緣故，已過了食時，將近隅中，城門處卻不見多少人進出。不過話又說回來，樵夫恐怕在平旦至日出之時便出城采樵了，到這個點還要進出城門的，不是迎來送往的士子便是走南闖北的商賈，前者在如今山東戰亂，朝廷連間架（物業費）、茶漆竹木都開始征稅的時節，想來也低調了不少。而后者更為凄慘，借商錢一下子抽去了他們十之一二的資產，可謂是大傷筋骨，商業活動自然也就不復往日之繁盛了。
隅中，冬雨暫歇，天氣仿佛一下子干爽了許多，楊清聽見好多袍澤都發出了如釋重負般的長嘆。似乎聽到了眾軍士的心聲，就連看上去厚似千鈞的烏云也散了一點兒，對著涇原軍的方向灑下了一縷陽光。但寒風一吹，依舊冰冷，尤其是在這一冷一熱的來回之中，閃著寒光的鐵衣上也蒙上了一層水霧，不少士卒已有流感的癥狀，然而對于這一切，上面的將校似乎毫不關心。
楊清和自己手下的這一伙十人圍成了一個圈子，隨意扯了些干草鋪在黃泥地上，從背囊里掏出硬的可以當錘子的干糧，一小口一小口地撕扯著。焦大貢獻出了他那銹跡斑斑的折耳兜——據說是他父親傳給他的，當初的楊清偷的就是這個，后來拿了賞錢又幫焦大修補好了。眾人拾了點勉強能算作干燥的樹枝，點了個火，將盛滿了涇水的折耳兜架上，等著水燒開，好暖暖胃。
倒不是說軍營里不管熱飯，實在是長安將近，火頭也懶得燒火做飯，還要浪費時間，還不如早那么一兩刻到達長安城下，好早點搏得天子賞賜。另外，涇原鎮要是真拿出五千人出鎮作戰的軍糧，那都不能算是傷筋動骨了，那叫斷胳膊斷腿，根本拿不出這么多糧食，倒是做好的干糧，勉強能夠支撐士卒走到長安。
楊清三兩口啃完干糧，手里都是渣滓，不知道是不是面粉不夠摻了土，楊清總感覺這干糧有一股土腥味。隨意往地上啐了兩口，正好聽見遠處有動靜，便站起來眺望。焦大一看，也跟著站了起來，其他軍士自然跟隨。
只見城中馳出一隊騎士，直向著涇原軍休整之處而來。為首的似乎是個宦官？反正沒見他穿戴甲胄。只戴了個幞頭，右手高舉著一卷黃布，臉倒是生的白凈，也無怪楊清把他認作宦官。
這群騎士見到大軍聚集，并沒有減速，反而一路飛馳而過。還好后面幾個騎士舉著簡易的鹵薄，前面的小宦官又舉著一塊黃布，要不依著軍率，止不得就是蹶張齊發，把這伙人射下了馬。
然而現在大伙非但不予阻止，反倒一個個讓開了道路，還站在道旁歡呼。
旁邊一伙的伙長走到楊清身邊，莫名發問道：“以二郎之見，彼等從何處來，意欲何為？”
這名伙長姓朱，比楊清早兩年入的涇原軍，他看上去年紀也不大，軍中之人都看老，而他看上去還不到三十，而且貌似自從楊清成為伙長之后，他就對楊清頗為關注來著？
好歹是平常抬頭不見低頭見的同僚，楊清也不想和人家把關系搞得太僵，只是楊清實在摸不透他是什么意思，照道理能在老兵遍地走的涇原軍眾做到一個伙長，要么向楊清一樣拿命去拼，要么就是有本事有關系，而身邊的這個朱伙長從來沒聽說過有什么輝煌的斬首記錄，整個人更是氣質內斂，想來是有本事有關系的，那他為什么會問出這么顯而易見的問題？
沒有辦法，楊清“嗯”了一聲，不置可否。
倒是焦大這個粗漢，得意洋洋地顯擺道：“這你倆小子就不知道了吧！那小白臉一看就是個沒把兒滴，手里好舉著坨黃布，那不是圣人身邊的宦官是什么？要我說，這是圣人求著俺們去山東平賊，又怕以前對俺們不好，怕俺們不出力，現在須不是要賞賜俺們了？”