“日暈三更雨，月暈午時風。”
“天上魚鱗斑，曬谷不用翻。”
從古至今人類對天上云的探究就沒有停止過，但氣象的人工觀測卻并不止是看云識天氣，更多的是記錄數據，經過專業化的分析得出天氣預報。可以說，氣象觀測才是制作氣象預報的第一步。
雖然上世紀八十年代同期的美國、芬蘭、日本等國家，已經在地面氣象觀測網中廣泛布設自動氣象站，可在改革開放初期，自動觀測對我國氣象工作者而言，還只是一個遙遠的構想，獲取地面觀測數據等主要還是要靠人工操作。
因為工作性質要求，氣象觀測崗位7×24小時都要有人值班。值夜班，更是每一個氣象人的家常便飯。
袁母元秋值班的時候，氣象觀測環境較上世紀70年代已經有所改善，但需要采集的數據依然紛繁復雜。有氣壓、氣溫、溫度、能見度、雨量、日照等20多項數據，還要將觀測到的數據信息制作成報表，再進行發報。如果運氣不好，值班時間趕上刮風下雨、高溫嚴寒之類的惡劣天氣，由于觀測工作要按時按規定完成，也為了能拿到250班，氣象觀測人員也只能咬牙往外“沖”。
250班，指地面氣象測報值班或報表預審工作連續250班無錯情，即連續無錯情工作基數達4500個以上，或連續工作基數達到6000個以上其錯情同時觀測場環境保護和儀器維護達到要求。
這對當時需要在復雜天氣下進行人工觀測和人工編報的地面氣象觀測人員來說要求非常高，通常意味著他們在3年的觀測值班中沒有出過一絲差錯，可以說是觀測員心中的“至高榮譽”，也是他們心心念念都想達成的目標。
袁母元秋就曾經是值班期間連續多年保持250班榮譽的為數不多的氣象人之一，但說起250班，元秋最多的還是感慨。
“250班啊，確實挺累的。”
袁士元對此深有感觸，每每她隨母親值夜班，總會被各種聲音驚醒，然后睜開眼睛第一件事就是伸頭去看窗外，發現了什么異常就會大聲叫母親。以至于有一段時間袁士元回家住，半夜聽到雷電聲還是迷迷糊糊閉著眼睛叫媽媽，惹得袁父袁母苦笑不得。
小小的孩子尚且如此，更何況是多年無差錯數次獲得250班的元秋呢？每一個值班的夜晚，元秋總會被各種噩夢驚醒，不是害怕觀測場哪里會竄出一條蛇，就是害怕半夜儀器出現錯誤，要不就是擔心自己睡過錯過了發報時間……元秋總會在電腦提示要去觀測之前猛然驚醒，然后意識回歸，才發現只是一場噩夢。
每個小時都要出去觀測，記數據發報，一個夜里反反復復這么折騰，也睡不了多長時間。即便睡著了，也總是被夢里各種奇怪的事情嚇醒，很多時候，元秋都是一個人無眠到天亮。
值夜班的苦楚元秋很少說給丈夫和女兒聽，可體檢單上的結果卻瞞不過任何人。長時間的黑白顛倒和神經緊張，使得元秋正值壯年，已經是心臟病和神經衰弱纏身。袁父袁微白曾經為此勸過元秋離開觀測崗位轉干業務，元秋也一直支支吾吾不肯向單位開口。還是最后全國實施全面自動化觀測后，元秋才遵從單位派遣到了業務部門主抓業務。
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袁士元也不清楚自己為什么偏偏就對看云有這么濃厚的興趣，明明觀測站要人工觀測的有20多項，雖然大多都只是讀數據，但還有蒸發皿、日照紙這種需要人工動手添加東西的項目。
蒸發皿要在其中加入定量的水，日照紙要被放在暗筒式日照計里，每天晚上八點取走前一天用過的日照紙，再放入新的，等第二天晚上八點再來取。這些，袁士元在觀測場的地面要求冊上都看到過，也一次次遠遠地看著母親這么實施過。
可這些年，袁士元始終都只是遠遠地看著。母親元秋從不讓她靠近，也不讓她觸碰除要求手冊以外的一切儀器。
“你以后要是從事氣象相關行業，就不愁碰不到這些。”元秋總是這樣說著，將袁士元推到一邊。
袁士元從放空中回過神來，長長地嘆了口氣。也許，只有云，雖然她也只能遠遠地看著，但是卻可以在這遠遠一望里得到很多信息。
“日暈三更雨，月暈午時風。”
“天上魚鱗斑，曬谷不用翻。”
時至今日，袁士元依舊可以熟練地背出這些俚語來。
袁微白從廚房探出頭來：“丫頭，我外面還曬著衣服呢，一會兒幫我拿回來吧，天氣預報說要下雨。”
袁士元起身到窗邊蹲下身子仰起頭看了看：“瞧著這云下不了啊，您看的是市管轄區域的天氣預報吧，跟您說了多少次了，要看區管轄范圍的。”
袁微白哈哈一笑：“是了，忘了走了一個氣象觀測員，家里還有一個氣象預報員吶。”
“快去做飯吧，”袁士元佯裝生氣，把父親袁微白往廚房門里推，“我媽就是去出個差，過兩天就回來了，您不用三句不離她。”
“臭丫頭，連我都打趣。”
“您是我爸，我哪兒敢啊？”袁士元一溜煙地逃離了廚房，“我說的都是實話！”