調到市里任教之后，張強沒有遇到任何為難。大家心里都清楚，一般暑假調動還能算是正常的，春節后調動，基本上都是有些背景的，而且得花錢，數目應該還不低，否則搞不定，這起碼說明，調動者家的權力和財力是有保障的，為難這樣的人就不明智了。
而且這里有一個領導，正好是張家世交陳老師的學生，陳老師還特意在開學時親自送張強來，在這個領導面前介紹了一下張強，把張強的優點列了個遍，張強這時才知道自己在陳老師心里的形像如此完美無缺，心里感激得很。
熟人的面子容易起作用，剛好在一次開會時，會議室電腦出了故障，那個專職電腦教師在那里忙了一陣，滿頭是汗卻沒能解除故障，陳老師的學生推薦張強上去處理，張強牛刀小試，三分鐘之內居然讓電腦正常運作，會議得以正常運行，這也讓全校老師刮目相看，正好有張強在校時的校友，簡單說了一下之后，眾人才知道他還得過各種不同類型的獎，所以都認可了他。
由于學校大，人員多，管理方面比鄉鎮更輕松，大家各司其職，老師們也不象鄉鎮的其他老師那樣，互相盯著，經常串門，大家除了見面打打招呼，基本上沒有多少來往，張強沒有了那種被放置在顯微鏡下審視的感覺，心態上也放松了不少。雖然有人的地方就有江湖，各種傾軋和爭奪也不會完全遠離，但是對于張強來說，沒有那種被緊緊盯住的感覺，這已經非常不錯了。
隨著時間推進，張強漸漸找回了自信，也恢復了一些原先的活躍。當然了，這種活躍不能跟學生時代比，學生時代活躍不需要任何附加的東西，有充分的自由，這時的活躍，由于身份的羈絆，得小心一些，不至于太刺眼才行。
市五小離報社的宿舍樓不遠，張強經常從這里經過，可惜文老師家的宿舍并不在街邊，距街邊隔了一幢樓，他每次上街，會特意走到一個可以見到文家套間陽臺的位置，遠遠的往文家陽臺方向看，每見到陽臺上曬著的熟悉衣服就會怦然心動，有一次星期天時，還看到了正在晾衣服的邱素萍，盡管距離遠到面目都看不清，熟悉的身形還是讓他瞬間整個人變傻，他想著以后的日子，一定要定期到這里來，在她不知道的情況下默默地傻傻地看一看她，一直到她離開這里……
開學一個月左右，學校接到一個通知，由于安全原因，師范畢業生中原定到鄉鎮實習的，現在準備安排到市小學實習，市五小也是其中的一所實習學校。不少老師猜測說，其實所謂安全原因是借口，主要原因是這批畢業生中，有幾個是市里有影響力的人物的兒女，不想讓人家到鄉下受苦，才找出這么個借口。
一周之后，實習生就下來了。周一下午為了迎接實習生的到來，還特意召開了全校教師會議。校長說，這次到來的實習生有三十六人，象往常一樣，四個人一個實習小組，共九個小組，經研究決定，全部分到同一年級，學校決定是從四年級四班開始，到四年級十二班。老師議論了一下，全部同意。張強正好是四年級五班，剛好在實習班級之列。
討論完了后，實習老師也已經集合完畢，校長說：“現在，歡迎帶隊指導老師，銀城第一筆朱朝吾老師，以及所有實習老師來到會場，大家熱烈歡迎。”帶頭鼓起掌來。
這大出張強意外，他不無夸張地哇的大叫一聲，跟著使勁的鼓掌，掌聲非常有力響亮，幾個年輕人看他鼓得起勁，也笑著猛鼓起來。大家被這份氣氛感染，也鼓得非常帶勁，整個會議室掌聲如雷。
掌聲中，瀟灑的朱朝吾首先出現在會議室門口，微笑著一邊朝眾人揮手致意，一邊走入會議室，后面跟著一連串學生，在熱烈的掌聲中一個接一個，精神抖擻地進來，自動在主席臺一側上列隊，列好隊的都自動加入到鼓掌行列，所以掌聲經久不息。
走進來第三個學生時，張強的掌還在拍著，臉也在笑著，可是動作不經意間慢了下來。
因為他已經認出來，這第三個學生，就是李婷——
那就是說，這些學生統一來自一個班級的，一個他所熟悉的班級。
他不是沒想過這個，也不是沒期待過這個，但是真的發生時，還是感覺難以置信。
當最后一個學生出現時，幾個年輕男女老師情不自禁地哇了一聲，睜大了眼睛。
而張強，手早就不知不覺中停了下來。
這最后一個學生不是別人，正是邱素萍。