“那我先給徐掌柜道個喜，望你日后生意發達。”
崔護駕著馬往隊伍最前頭去了。
徐慕和一行人日夜兼程往西川去，但身在西川的肖彥松倒是碰上一樁棘手的官司——又有人家為了財帛將家里的女孩兒賣給老男人當媳婦了。
“孟大人，您快去！”
四九跑的上氣不接下氣。
孟九詳正在院子里侍弄菜地，她夫人在廊下紡織。
四九靠著門直喘，只擺著手讓他快走。
“出什么事情了？”
天氣正是悶熱的時候，日頭高照呈金黃色，四九跑的渾身是汗，如同剛從水塘里爬出來一般。
“要出人命了，我家公子在臧家，您快去！”
孟九詳趕緊換衣服。
他剛才在地里侍弄莊稼，穿著短衣單褲，還光著腳。
“巡檢大人去了嗎？”
他怕肖彥松一個文弱書生吃虧。
這個從明州來的進士跟他們這些外貌五大三粗的人沒法比。
巡檢還開過玩笑，說肖彥松內個體格兒，即使跟鄉下身板結實的老婆打起架來，也未必能贏。
“也在那。”
孟夫人扶著四九到廊下歇歇喘口氣。
待他平復些好喝口水，這熱天中暑暈倒可了不得。
孟九詳換完衣服趕忙跑去臧家。
到場時巡檢跟臧家的人已經對峙起來，肖彥松手里扯著一個七八歲的女孩子護在身后。
“官府差役青天白日搶人啦！”
應該是那妮兒的娘，坐在地上呼天搶地，耍賴打滾。
“你們要把人帶走也行，出五兩銀子，三十匹絹，少一個子兒都不行。”
那女人中氣十足，也不嫌日頭晃眼，梗著脖子朝肖彥松張手比了五個指頭。
妮兒的爹也扯嗓子喊，正被巡檢用叉起來的棍棒擋住，免得動起手來傷到肖彥松。
孟九詳撥開人群上前去，看了眼受了驚嚇的小女孩兒。
“青天老爺來了……”
人群里嘁嘁喳喳的議論。
“她今年才七歲，你們就讓她嫁人，這還不是喪盡天良。”
“不嫁人？留在家里餓死啊！”
妮兒的母親爬起來，試圖去搶肖彥松背后的孩子，卻被肖彥松一把推回去。
“我們送去當童養媳怎么不行！”
“童養媳？”
肖彥松指頭點著正午的日頭。
“你敢在這里對著日頭發誓，立字據，保證這孩子成年后再同房么！”
“我不保證。”
那女人又開始撒潑，抹了把臉上的汗。
“哦，她嫁到人家去了，那就是人家的媳婦，想怎么樣跟娘家沒關系，你們少狗拿耗子多管閑事。”
“你少裝蒜，你這就是買賣人！”
孟九詳見她上來又要搶孩子，忙擋住了那婦人。
“大人我不想去，我去就死了，大人我不想去！”那孩子邊哭邊哀求道。
妮兒雖然不大，但是早慧懂事。
她知道自己要被賣給一個剛死了老婆的鰥夫。
他們都說內個鰥夫克妻，先頭內個十二歲的妮兒就被克死了，她才七歲，還不想死。
“老娘下的蛋用的著你管！”
那女人指著丫頭恐嚇著罵道：“你趕緊給老娘過來，就是玉皇老爺也救不了你！”
丫頭嚇得腿都軟了，給肖彥松跪下求道：“大人你救救我！”