此時的小沙彌正被師傅關在禪房中，一遍遍抄寫靜心經，可是越抄他越是煩躁。
他對師傅說了在后山的經歷，說了想要還俗，可師傅說：“他是他有生之年見過最通佛的人，讓他好好潛心修佛，其他的不過是過眼云煙。”
“子時已過，應是不作數了吧。而你又真正存在嗎？”小沙彌喃喃道。
三年后曾經的小沙彌變成了禪道大師，通曉佛家經典，開壇授法，享萬民崇拜，受珈藍寺邀請參加萬臺法會。
走前，師傅對他說：“你是鐘云寺的活佛，但卻不是珈藍寺的，此去觀看便可，切勿上臺與人辯論，你雖通曉佛家經典，但卻無法修練，是無法承受其他人的佛心攻擊。”
他雖然可解佛家百經之意，卻不能以其入道，他沒有修煉的天賦，只能做一個朝生暮死的凡僧，所幸那些超凡如佛的境界并不是他的追求。
他眉間含笑，恭敬雙手合十，說道：“持戒知道了。”說完又以佛家最高禮節對他師傅行跪拜之禮。
師傅隱隱有些不舍，嘆道：“去吧。”
持戒是三年前師傅替他取的法號，希望他能持住佛心，戒貪瞋癡念。
····
他走了許久，終于在萬臺法會的前一天到了天下聞名，萬寺之首的珈藍寺。
他站在山腳，抬頭望去一座石佛巍峨聳立直入云霄，眉間含笑，手指拈花，帶著無限的慈悲，直至心靈的震撼。
他回以微笑，雙手合十，虔誠問道：“您是否已知曉弟子心中的悲意？”然后將手舉至頭頂，雙膝跪地，直至全身匍匐在地，如此行至一百八十階石梯，方起身再問：“您是否同意弟子心中所想。”又虔誠跪拜一百八十階。
佛不作言語，只捻指含笑，目視眾生苦。
珈藍寺的萬臺法會，雖只是佛家辯論，但卻邀請了其他門派前來觀禮，當日三大門派的表陸陸續續都來了，唯有虛谷不曾回信要來，更是遲遲不見其門下弟子身影，不由得引起其他門派的不滿之意，卻也只是敢怒不敢言。
持戒坐在一寺首座之位，他雖不修功法，但熟讀經典，有大智慧，且是代表鐘云寺來參理的，所以按照地位與各寺住持同坐，但因年小，便排在末座。
堂下是一番熱鬧景象，相熟的人熱鬧寒暄，不識之人，來往客套，唯有持戒閉目不語。其實并不是他不愿與同門交流，只因這座位雖在首座，但也卻是最偏，加之旁邊是一位上了年紀的大能，落座時問了他師傅最近怎么樣，夸了他幾句，便和旁邊人交流。
他本來也沒想來此有什么大作為，如此也是最好的，他只需靜心等待大會的開始以及結束便可。
正當大會快要開始時，有僧人慌忙傳報，虛谷谷主已至大殿門外。
滿堂嘩然，珈藍寺首座住持相沉大師更是起身相迎，各寺住持與各大門派將要起身跟隨相迎時，只聽一聲懶散女聲響起：“本座是客，哪有滿堂賓客迎本座的道理，皆不用起身了。”隨后一襲翠衣走進滿堂賓客的眼中，人懶散隨意，但卻無人不敢不敬。
相沉上前，面帶慈笑，雙手合十，說道：“阿彌陀佛，沒想到谷主竟親自蒞臨，實乃是我珈藍寺三生有幸啊。”
虛谷谷主打趣道：“一百年不見，臉上皺紋加不少，這客套話也會許多啊，真是越活越圓滑，倒不似先前那般耿直了。”
相沉搖頭苦笑：“是啊，百年不見，谷主樣貌依舊，修為更是不窺見，實在慚愧啊。”
谷主說道：“所以這是本座最后一次參見你珈藍寺的萬臺法會，就當給你送行。”
“哈哈，那請上首座。”相沉示意弟子在位置旁邊加一個位子，首座可是只有各大寺的住持可坐，引得個大門派眼紅，可是攝于虛谷谷主的修為，凡是見過谷主做派的只得沉默不語，沒有見過的，瞧見相沉對谷主的態度，相沉是代表珈藍寺，可就珈藍寺對虛谷態度不一般，便皆很識趣禁了聲。