表叔愕然，驚得兩個眼皮子亂跳。出事了！他飛快的瞥了店門口一眼，沉聲說道：“走，家里說去。”
鋪子后面就是二門。門口，一個頭上插著一只素銀釵、身著藍布裙衫的胖老太扶著一名小丫頭，已經站在門口。
看到他們三人，她老遠就顫聲問道：“是九妹跟秋寶來家里了？出什么事了嗎？”
沈九妹看到熟悉的姑奶奶，又聽到關切的問話，心中的悲意頓時翻涌，顧不得卸下身上的東西，三步并作兩步，跑過去，“撲騰”，跪倒在老太太跟前，大哭：“姑奶奶，我是九妹。我們村里遭大難了……嗚嗚嗚……奶奶，爹，還有娘，都沒了。”
沈秋寶緊跟在后頭，也是猛然跪倒。他伏在地上，但哭不語。
“哎喲——”，老太太兩眼一翻，捂著胸口，直愣愣的往后倒去。
“老太太！”小丫頭驚呼。
“娘！”表叔一個箭步上前，與小丫頭一道合力將人扶住。
院子里頓時亂了起來。里頭跑出兩個仆婦，嘴里也跟著嚷嚷：“老太太……”
“這是怎么了？”
老太太初聞噩耗，一時受不住，生生的暈過去了。
表叔匆忙背起她，被小丫頭和仆婦們擁著，一邊往東屋走，一邊飛快的下令：“你，帶表姑娘和表少爺去洗漱。”
“是。”一個仆婦應了，走出二門，伸手招呼道，“表姑娘，表少爺，來，跟我去洗漱。”
沈秋寶緊張的望著沈九妹——他們剛才是闖禍了嗎？
后者起身，扶起他，不安的點頭：“噢。”
東屋臥房里。
表叔在小丫頭和仆婦的幫助下，輕輕的將老太太放到床上。
“到底是出什么事了？”老太太已然晃過勁來。頭一沾到枕頭，她便眼淚巴巴的抓住表叔的手發問。
表叔嘆了一口氣，示意小丫頭和仆婦先出去。等兩人出了臥房門，他才答道：“他們剛來報信。我還沒來得及問清楚。”頓了頓，又道，“肯定是攤上大事了……事情已經出了，娘，現在我們急也沒有用。兩個孩子渾身都是泥，十有**是好幾天沒有吃飯了。可憐的，這么遠的路，也不知道他們是怎么走過來的。等他們收拾妥了，我再帶他們到這里來。娘好細細的問清楚。”
“也是。外面不是說話的地兒。”老太太痛苦的閉上眼睛，兩行濁淚滑入兩鬢，嘴里啜泣著，“好端端的，怎么突然就全沒了呢？”
表叔不知該如何回答，探身拉過里邊的薄被，輕輕的蓋在她身上，軟聲安慰著：“娘，事已至此，您千萬要保重才是。倆孩子還等著您拿主意呢。”老沈家的大人一下子死光了，只剩下兩個孩子。他畢竟是外姓人。舅母以及表哥表嫂的身后事，還有，兩個孩子要如何安置，都得靠娘這個姑奶奶拿主意，他只能幫忙跑跑腿，不方便直接插手。
老太太流著淚點頭：“娘知道的。你先去鋪子里忙。等倆孩子收拾妥當了，再帶他們過來。”長長的嘆了一口氣，她又道，“不是什么好事。你吩咐一下，莫讓底下人亂嚼舌頭。還有，你媳婦那里也要交待一聲，叫她看好柱兒和大姐兒、玉姐兒，今天就不要帶孩子們過來了。等兩個孩子安頓下來，再讓她出來見一見。”
這是要在問清事情原委之前，暫時封鎖消息的意思。
“是。”表叔替她掖了掖被角，起身離開。老太太素來有主見，又是見過風雨的。就是前頭鋪子里的事，他平常也沒少跟老太太商量。所以，他并不擔心老太太會出什么意外。眼下，他最擔憂的是，牛頭坳那頭到底是碰上了什么家破人亡的大禍事。