沈云估計的沒錯。初六清晨，東方剛現出第一道晨曦，那株天牛草陡然變得通體緋紅，跟燒紅的烙鐵似的。
“呀，真的變了！”早早過來圍觀的眾人皆忍不住驚呼。
蘇老三反應最快，連忙提醒道：“先生，快摘藥！”
經過沈云的科普，他們都知道：天牛草熟透之后，超過半個時辰不摘的話，便會生生的枯死，浪費掉了；而天牛草雖是解毒良藥，但它本身的汁水卻有劇毒，如若采摘時不慎沾上一滴，皮膚會立刻以肉眼可見的速度潰爛。最終會形成一個銅錢般大小的傷口，深可見骨，惡臭難聞。
也正是因為如此，他們一個個都好奇得很，早早的趕了過來，圍觀采藥。
沈云點頭：“大家都后退一步，莫靠得太近。要是被汁水濺到就不好了。”
話音剛落，眾人已齊刷刷的退到了他的身后。一個個伸長脖子看他動手。
沈云早有準備，從懷里取出師父留下來的那只雕漆紅盒子，打開來，蹲下身子，將地上的天牛草整個兒罩住。盒子口恰好對準草莖最上面的那枚暗紅色硬葉——只要沒有弄傷那些硬葉，明年春天，這株天牛草又會生出新莖。然而，如果不小心傷到了硬葉，天牛草很快就會被凍死。
這是一株十多年的天牛草，要是被凍死了，怪可惜的。再加之，這也是沈云第一次采摘天牛草。所以，他屏息凝神，小心翼翼的看準再看準。
準備就緒！
他果斷的用力蓋上盒子。
只見“啪”的一聲，天牛草那緋紅的粗草莖被緊挨著最上面的那片暗葉斬齊截去。
師父留下來的盒子很好用。緋紅色的草莖被整個兒截進了盒里，卻一點汁水也不曾留下。
“好！”蘇老三等人齊齊喝彩。
“漂亮！”
“先生好快的手法！”
“先生，讓我們看看摘下來的藥草，好不好？”
沈云道了一聲“承讓”，打開盒子，給大家觀賞。
“呀，它變色了！”
才一眨眼的工夫，然而，盒中的天牛草已經紅色褪盡，通體呈褐黑色，象極了一只碩大的牛角。
眾人連道“神奇”。
沈云招呼大家再幫忙，一起將昨天移開的荊棘叢復又挪回去——藥草天生地養，極其難得。這株天牛草能在這里生長十幾年，可以說它周邊的那蓬荊棘功不可沒。
忙活完后，沈云向眾人抱拳道謝，笑道：“等回到省城，我請大家去五味齋搓一頓。”
老話說得好：親兄弟明算賬。這株天牛草是他們幾個人一道發現的。不過，蘇老三他們幾個都說，自己拿了這藥，一點用也沒有。與其糟蹋了好藥，不如讓給沈云。
沈云從來不喜占人便宜。他如實向眾人報了藥價：按市面上的價格，十年份到十五年份的天牛草同一個價位，省城的各大小藥店的收藥價是每株五兩銀子。
他說道：“大家將藥草讓給我，我也和藥店一樣，出五兩銀子。”
蘇老三他們哪里肯要？
一番推卻之后，雙方各退一步：回省城后，沈云掏腰包，請大家上五味齋吃飯。
五味齋在省城是出了名的貨真價實、口味好。五兩銀子，足夠他們幾個在里頭吃飽喝足了。
“那還等什么？我們快點走吧。”蘇老三笑道，“我一想到五味齋的紅燒肉，就要流口水哇。”
大家哈哈大笑，收拾東西，快步下山回省城。
按照計劃，他們當天晚上打著火把趕了夜路。亥時末，一行人離省城不過二十來里。