在去省城的路上，袁峰先問沈九妹：“以前可曾去過省城？”
“去過一次。”后者實話實說，“知道秋寶是在鴻云武館學藝，打完糧草后，我借口察看貝侯府上的動靜，獨自往省城走了一遭。”
正所謂，將在外，君命有所不受。當時，她雖是圣女身份，卻執行的是軍務，而非圣女堂里的任務。再加上，包括來回，她總共只做了兩天兩夜的行程計劃，所以，在她的強力要求下，私兵們沒有隨行。
到了省城后，她直接先打探鴻云武館的方位。結果，她無意中得知，貝侯府與鴻云武館竟是都在同一個城區。如此一來，她更能便宜行事了，比原計劃足足省出了小半天的空閑時間。她在秋寶他們藥谷對面的小山頭上靜坐了小半天。對于當時的她來說，這是難得的、真正屬于她自己的小半天。后來的幾年里，每每撐不住了，心里生出放棄的念頭，她都是靠回味這小半天，才得以慢慢重新拾起斗志。
當時的她，根本就不敢奢望能夠有朝一日重得自由。能夠徹底擺脫“義父”，擺脫圣女堂，她就謝天謝地了……
現在想來，幸好自己在那段最黑暗的日子里，始終沒有放棄自己，不論有多么艱難，自己都堅守做人的原則，咬牙熬過了。
當然，更幸運的是，那個時候，她結識了峰哥。
看到身邊的人，沈九妹長長的吐出一口濁氣，起了興致：“峰哥，我聽齊媽說，省城的戲很好看。我從未看過呢。”前兩天，齊媽閑扯時，無意中說到去年隨齊伯逛省城的事。其中，就提到了齊伯帶她去戲園子里聽戲。說者無意，聽者有心。她當時艷羨極了，心想著，也不知道自己與峰哥什么時候也能有這番閑情意致。沒想到，機會這么快就到了。
袁峰爽朗的應道：“好啊。省城的戲園子都在北城區的東邊。我記得以前戲園子的日場是從未時末開始的。我們買齊了調料，再去看戲，時間充足得很。就是不知道過了這么多年，規矩改了沒有。”結識這么多年，妻子頭一次提出來要聽戲。那必須得滿足啊。
沈九妹笑道：“就是改了，我們也未時末過去。不論演的是什么，我們聽一場便是。”
袁峰笑了：“你這也能叫聽戲啊？”
“我哪會聽戲？就是去嘗嘗聽戲的味道。”沈九妹如實應道。更確切的說，她就是想隨峰哥一起逛一回戲園子。至于，聽的是什么戲，是在哪個戲園子，哪個戲班子，什么內容……這些，統統都無所謂。
袁峰微怔，很快明白過來，握著她的手不由心疼的緊了緊：“好。”
待到了省城，兩人先在城外一處僻靜的山頭上降下飛劍。居高臨下俯視全城，沈九妹驚道：“是不是我記錯了？總覺得省城不如上次來的熱鬧。”這是客氣的說法。事實是，她看著省城比上回更顯滄桑。街道、屋舍還是上回的樣子，不過都更加陳舊了，給人一種灰撲撲的感覺。兩邊的商鋪都還開著，門口卻少了招攬生意的伙計。街上的行人也少了差不多一半。
袁峰自然也已看出來了。他抿了抿嘴唇，說道：“看來這些年，到處都一年，尋常人的日子是越過越艱難。”
他以前對仙門也是充滿期待的。不然也不會散盡身家，領著部眾偷渡進入仙山，而后，加入巨劍派。然而，這些年，見多了仙門的所做所為，他對仙門是越來越失望，直至象現在這般，認為仙門與仙庭，僅僅是五十步與一百步之差而已，完全不抱希望。但內心里，還是希望仙門得了凡人界之后，因這五十步之差，能夠少許善待老百姓們，讓所有人都稍微好過一些。結果，這次回來，他發現這竟成了他的奢望。換了仙門，于老百姓來說，完全是換湯不換藥。更有甚者，因為各地都辟出了兩個仙門理事處，所以，要交的稅目反而更多了。不論是商鋪，還是尋常人，日子都越來越難過。