許廷彥與謝琳瑯面對面而坐。
桂音無論怎樣都夾在他倆之間，索性擇右邊向著窗外坐了。
青幽幽的天色，夕陽像腌咸的鴨蛋黃，泛著橙紅的油暈。
翹起的屋脊頂上，幾只烏鴉立在騎獸的仙人身上，一坨灰白稀水鳥糞落下，啪嗒撲濺到哪個倒霉鬼的肩膀，憤憤然撿起石塊往上拋，驚散呱聲一片。
桂音才曉得京城的烏鴉實在多，高聳枯杈間隱隱可見黑黢黢的窩，十有八九都是鴉巢。
謝琳瑯把菜單隨意遞她，“想吃想喝什么盡管點就是。”
桂音沒有接過，搖了搖頭，笑意坦然，“我識不得字。”
謝琳瑯看著她似乎很吃驚，抬眼朝許廷彥征詢。
許廷彥沒有言語，伸長胳臂接過菜單掃了掃，“有咖啡、牛奶和茶，桂音你可要喝？”
桂音還是搖頭，“我有鹵煮火燒還沒吃呢。”
許廷彥便把菜單還給侍應，想想又吩咐：“來一碟驢打滾。”
驢打滾……桂音暗自思忖，驢那樣大的物什怎能在碟子里打滾，是要變戲法么。
雖不明卻也抿唇不問，剛才聽聞她沒念過書，桂音看得分明，謝琳瑯的眼里還是沒遮掩住露出了幾分嫌棄。
她從袋子里取出粗瓷碗，碗面油漬漬黃膩膩，邊沿磕碰的缺角多口，有舊痕有新傷，是借了鹵煮火燒鋪子的，稍后還得還回去。
再暗瞟謝琳瑯那只青釉刻蓮瓣大碗，碧瑩瑩若新玉，她的心底生出些許感慨，不過是同一鐵鍋里熬煮的湯食，分裝到不同碗里，就有了高低貴賤之別，其實食的滋味還不是一樣的。
謝琳瑯也在看桂音，莫名有些恍惚，十六七歲年紀，做了有錢老爺的小妾，梳起元寶髻，前劉海兒齊整蓋著額頭，眉眼精巧得很，只抹了紅口脂，皮膚瓷瓷細細，像小鍋子里沸滾的一片水磨年糕，用竹筷子小心夾起來，嫩且滑透著光亮。
江南雨多風潤養人，謝琳瑯不禁摸摸臉頰，京城這些年她倒底把自己過糙了。
再觀桂音耳孔里穿著晃晃小金環兒，杏子黃薄襖，胭脂紅繡鞋半縮在水青棉裙底，不曉得可有裹足，應是沒的，跑江湖的小戲子，裹了足怎么討生活。
只可惜她大字不識一個，可惜了她淪為他人侍妾，謝家后宅那些繁規瑣矩，充斥著束縛女人的霉腐味兒，謝琳瑯還是略有耳聞的。
其實不止謝家，南面的高門氏族都是一樣的。
謝琳瑯心底同情起她來，緩和著語氣問：“你叫桂音嗎？可有姓氏？”
許廷彥開口道：“姓我的姓。”
桂音見他答了，沒再言語，把一塊肥腸嚼碎咽進肚里。
謝琳瑯輕笑，朝許廷彥突然講起了英語：“你怎會瞧上她呢？我可不信只是為三爺避禍。一個小戲子，大字不識，眼界不寬，更幫不得你，就圖她個表面皮相么？”
許廷彥靜靜聽著，笑而不語。