原來這是一處花煙館。
許錦留在花煙館外，桂音則隨許廷彥上了樓梯至二層，僅有一間雅房闔著雕花木門，堂倌輕叩三下，把黃銅門鈕一轉，就聽得里面咯咯傳出女人嬌媚的笑聲。
“許二爺怎才來？”陳鈞楠朗笑著問，早瞥見許廷彥身后露出一片青霜粗布，卻不動聲色，待走近后倏地伸頸探過他的胳臂，恰與桂音的清水眼相碰，不由一怔，又是心照不宣地勾唇一笑，“好個貌美如花的……小廝。”
他是常年脂粉里行走的英雄，是男是女自然一眼即定乾坤。
“廢話少說。”許廷彥沉聲警告。
陳鈞楠聳了聳肩，只笑不語。
房里還有六位華衣錦服的老爺，圍在桌前吃酒聊談，身邊有妓依偎相陪，聽得動靜齊齊起身寒喧。
許廷彥頜首淡笑，隨意擇把空椅落坐。
桂音站在他身后聽了幾句，皆是江南商會的人在此玩樂，她又聽珍珠簾子噼啪相撞的聲響，隨音望去，原來里廂還有個隔間，隱約透過晃動的簾縫可瞧見擱著大張煙榻。
走出來個女子，生得艷麗，白凈肌膚，鵝蛋臉兒，一雙俏眼嬌滴滴含笑，一點朱唇紅艷艷生情，發髻戴著一支銀鍍金蝴蝶紋簪子，著海棠紅襖裙，容顏風情皆是不俗，竟足以與桂音平分秋色。
旁人喚她秋香，是從妓院里請來陪局的花魁。
她近至許廷彥身側一坐，隨意半倚他的肩膀，一手拎壺斟酒，湊近他耳邊柔聲笑問：“二老爺想聽什么戲目？”
許廷彥沒有拒絕她的親密，噙起唇角點戲：“來段西皮搖板《人面桃花》。”
那花魁戴著鑲寶指甲套，輕戳他頰腮一下，軟聲嗔道：“二老爺曉得這戲是我短板，故意要讓我出丑不成？”嘴里說著卻站起身，去取琵琶了。
桂音在旁明眼看著，這般熟捻得打情罵俏，是老相好吧！心底忽地涌起說不清道不明的酸澀滋味，如有小貓爪子在抓撓似的，憋屈得喘不過氣來。
天下烏鴉果真一般黑，往昔傳聞許二爺潔身自好不沾煙柳原來都是假的，瞧他樂在其中，逍遙得很呢。
亂糟糟地不想看了！她垂頸低聲道：“二老爺自在瀟灑吧，我去煙館外面等。”說著要走。
“哪里都不許去，給我老實待著。”許廷彥嗓音冷肅，猶帶幾許怒氣，不僅桂音怔住，其他爺們也聽進耳里。
有人好奇地問：“這位是？”
許廷彥輕描淡寫道：“不過是鄉下的親戚，帶來見見世面。”
看他一副不愿多談的樣子，恰秋香抱著琵琶坐下彈唱，其它人等亦知趣地不再多問。
一曲唱罷，酒席吃得差不多了，堂倌麻利地把桌面打掃干凈，重換了新茶及茶碗，再擺上碧玉制的麻將牌。
許廷彥、陳鈞楠和另兩位爺開始打麻將，桂音抻直腰板站著，面無表情。
其它爺們挨肩扶著各自的姑娘，往里間去了。
秋香搖著白絹團扇，仍挨坐在許廷彥旁側，拈起一顆紫葡萄剝去薄皮，白嫩指尖拈起瑩綠果肉，殷勤地送到他的嘴邊。
許廷彥搖頭拒絕：“你手上有脂粉味兒。”又命桂音：“你來伺候我。”
秋香轉而把葡萄喂了陳鈞楠，再端起盤子遞給桂音。
桂音不接，只背著手道：“我是鄉下人，葡萄都整顆吃慣的，剝不來皮，二老爺您另請高明吧。”