「你說森林精靈與半森林精靈也是保護對象,卻完全沒在保護,這是為什么?」
艾恩扎克先聲明自己不清楚帝國冒險者工會的內情,然后開始說道:
「即使稱為冒險者工會,還是無法完全逃離國家的束縛。冒險者雖然標榜自由,歌頌不受支配,但畢竟還是屬于國家的法律規范。我們是武力集團,正因為如此,對國家使用武力太危險了。帝國的冒險者工會應該是這么想的。」
「重點就在這里,既然存在于國家法律之下,編入國家體制應該沒有問題,你們為何表示排斥?」
「帝國與王國都對我們的力量另眼相看,因為能正面對抗強悍魔物的,終究只有冒險者,因此國家不會對我們強人所難。但這點對陛下不管用,如果我們做為組織被編入國家體制,我們的武力有可能被用來對付民眾。」
「你們回避被編入國家體制的理由就是『害怕做為冒險者的力量會被用來對付人類』對吧?」
「正如陛下所言,也就是說我們不想被用來鎮暴或打仗,協助國家大量殺戮。」
安茲笑著想「這話是你說的」。其實安茲早已心知肚明,但不會說出口。
「坐吧,那么,我接著解釋一下我希望你們做什么。」
安茲再度命令艾恩扎克與自己相對而坐,等他戰戰兢兢地坐下后,才開始解釋:
「我打算讓冒險者進行更不一樣的工作,我要冒險者做的,是發現未知,縮小世界。」
艾恩扎克似乎這才第一次正眼注視他。
「例如南方之地,教國與圣王國之間有片荒野,你知道那里的詳細地形,以及有何種魔物棲息嗎?」
「不,該地有各種亞人部落,王國冒險者工會的人去了那里,從來沒人能活著回來,因此幾乎沒有情報。」
「那么我國西南方有座山脈橫越我國與教國之間,那邊如何呢?」
「不,沒多少詳細情報。」
「你不覺得你們的知識少得可憐嗎?不,以冒險者的工作來想,或許無可奈何?你們是保護人們的組織,無人之地的知識就不需要了,對吧?只不過那里或許生長著能幫助人們的野生藥草。」
艾恩扎克遭到諷刺,嘴唇抿成一直線。
「等冒險者工會納入我的旗下之時,我想讓你們填補這種空白。」
「……讓陛下的心腹去進行不好嗎?」
「別說這種無聊話,我聽說艾恩扎克你當過冒險者,剛才那句話你能再對我講一遍嗎?而且是把『冒險者』這個詞的涵義放在心上。你們只是對抗魔物的存在嗎?我還以為冒險者是化未知為已知的存在呢,直到我調查了冒險者的實情。」
艾恩扎克咬緊嘴唇,用力到快要咬破嘴唇,流出鮮血。
「──我們必須保護人類。」
「不用了,在魔導國,身為統治者的我會保護人民。看委托量減少,你應該也明白這是事實吧?」
艾恩扎克呻吟般的承認。
「那么你們接下來打算怎么辦,為了保護人類而從魔導國移動到王國或帝國嗎?簡直跟專門對付魔物的傭兵沒兩樣。」
安茲講到這里停下來,接下來要勸誘了,每句話都得徹底動腦。
「剛才你說『交給我的部下就行了』,這個意見可以說很正確。不過,我的部下雖然擅長殺敵,在能否前往未知世界認識當地居民,與他們建立友好關系這方面,卻有很多人令我存疑,說來真難為情。正因為如此,我才希望盡量由冒險者接下這份職責。」
艾恩扎克一語不發,偷看著安茲,安茲雖然很在意他的反應,但簡報還沒結束。
「不過,既然要讓你們做這么危險的工作,我有意提供全面支援。因此才有必要將冒險者工會納入旗下,對吧?」
「……您只要委托我們不就行了?」
「原來如此,看來你對自己的本事相當有自信啊,我挺欣賞你這種勇氣的。」
「什……什么意思,陛下?」
「發現未知而與其他文化圈發生不幸遭遇時,魔導國可以舍棄冒險者是吧?而發生的問題不用我插手,你們冒險者工會自己能解決,對吧?既然你們是獨立組織,這是當然的吧。那我可要你們答應我自己解決問題,不對魔導國造成任何損失。」