太學館在整個務本坊的最西北隅，北面隔著墻就能看到皇城的安上門。
“唉唉唉！”向太學館奔去時，高岳突然發覺，自己正順著，順著道土埂在跑：土埂田壟的兩側，齊齊的全是菜圃......
菜圃！菜圃！
堂堂大唐國子監，全帝國最高學府，魯圣宮、論堂和各館間的庭院，居然全被種上了菜圃！
跑動中的高岳，淚水都快要流出來了，他不用再問蘇五奴方才為什么要那么說，這時候他才明白，什么叫“盛世不再”，以前的國子監應該是非常宏偉華麗的，但現在已淪為蔬菜生產基地，滿眼望去都是荒蕪。
劉德室在太學館內，給他找的房間，是在二樓的丙字房，劉就在丁字房，二房不靠樓梯避免喧嘩，并且打開窗戶便能望到更西面的興道坊，而興道坊的更西，便是橫貫整座長安城的朱雀大街了。
丙字房內，高岳表情木然地將行李放下，所謂的給房，肯定也和這座國子監的整體環境吻合，是個長寬各三五步的斗室、陋室——高岳一推窗楞，差點把整扇窗戶給推掉，然后灰塵轆轆落下，而整個房間里，有一個床榻，一個門都掉下來的衣櫥，還有幾塊茵席散亂鋪在地上。
可劉德室卻很高興的模樣，幫著忙，還介紹道，“每日館內有給廚，就在下面就食，你有戶部和禮部的牒文，大可安心住在此溫課，春闈前就不要走動了，要給知館博士一個好印象，不然萬一落第，來年再想來此就困難了。”
這時高岳點頭，他總算明白了，這國子監想必是自安史之亂后，隨著這個國家完全衰落了，早已喪失了大部分機構功能，但竇申和元季能之前好像也說過，國子監又沒有被朝廷徹底丟棄：代宗皇帝似乎還讓百官勻出份俸錢來，能讓國子監各館有“給廚”和“給房”，即給學生在應考期間，能有免費的食宿。
所以方才大門前的毆斗也就不難理解了：各州縣送來的舉子拿著文牒，想到國子監里來享受“給廚”和“給房”；而原本住在這里的國子監各館學生也不愿意放棄免費食宿，他們當然希望賴在這里，直到考中為止。而國子監各館的定員又是非常有限的，為了爭奪這些資源，毫無禮讓的毆斗辱罵當然不可避免。
這時，高岳突然想起什么，他瞪著眼睛，詢問劉德室，“芳齋兄，你......你在這國子監里多少年了？”
劉德室頓時有些羞慚，說已十多年了，唉，不堪提不堪提。
“那你？”
劉德室明白高岳想要問什么，他便悄聲告訴高岳，“這里的蘇博士可憐我，每次落第后都讓我辦個補署手續，所以能繼續在太學館里呆下去。”
“那你補署登記的年齡？”
“二十二歲。”
高岳看著劉德室滿面的皺紋和胡須，心想“老兄，這也行？”