“文房長兄，行卷在即，我必須得趁著暮鼓前趕回棚里去，好好準備。”
“行，登第要緊，我絕不強留，別折損了我們國子監棚的名頭。”劉長卿這次倒是很爽直，拍拍高岳的手背，接著從懷里掏出個卷軸，塞入高岳的衣衫里。
“這是？”
“愚兄的一些得意之作，五首詩，三首賦，逸崧你現在手中的行卷應該還缺這些東西，收下吧！”劉長卿不由分說，“此次去出刺隨州，須得年限才能重回長安，逸崧你在此地要多保重。”
“......”高岳立刻覺得自己實在對不起劉長卿。
很明顯，先前在大慈恩寺西院，是他為了邀名，故意和薛瑤英串通好的，可現在看來劉長卿雖然仕途不得意，但真正是個可以交心的仗義朋友——自己之前的所作所為，實在是，唉！
原諒我文房兄，我現在也只能這樣做，將來有機會再給你補償好了。
高岳捧袂而立，目送著劉長卿嘻嘻哈哈地走入了平康坊的坊門。
次日，紅芍小亭的水亭處，高岳跪坐在那里，隔著垂簾，望著坡塘水浪，被秋季午后陽光染成一片胭脂色，樹葉凋零的水邊高木下，幾只黑色的寒禽在水面上伸長了滿是羽毛的脖子，迅速劃動了會兒，接著踩開了陣陣漣漪，飛上了天空。
“逸崧，還在想著劉長卿的事？”那面的薛瑤英，靜靜地說著，正提著袖子在紙上行畫，“既然內疚，那就專力專心準備來年春闈。”
“不，煉師。晚生現在已沒有時間，再去思考這些細枝末節，有很多的事可以放在未來去做，而現在要做的，只能也只有一件事而已。”高岳神情淡然。
薛瑤英翹起嘴唇莞爾，“逸崧，你想說的瑤英心中已清楚了，來年春闈是否能決起而奮飛，從現在便開始了，可勉力。”
“那煉師，晚生告辭。”高岳站起來，走到了水亭門簾處，接著微微行了個禮，而后轉身，沿著廊橋，一步一步地走遠了。
香爐繚繞的霧氣當中，薛瑤英看著高岳認真的背影，接著重新低下頭來，她身后小山屏在霧氣變得模糊不清。
芝蕙就側著，侍坐在她書案旁。
“每當男子要肩負著什么遠行時，光是看著他的背影，便無法自持呢！”瑤英這番話像是對芝蕙說的，也像是自言自語。
她的筆尖在長長的畫卷上，寥寥數筆，便畫出個深衣黑冠的男子，眉眼便是高岳的模樣，接著又是宛轉數筆，畫卷上高岳的身后，又多了名太學生，依稀是劉德室的樣子......
長安城的東西數座城門處，自全國各地來的白衣舉子，隨著州縣的貢物，自水路自陸路，自各方驛站云聚而至。再加上來參加來年吏部三銓的低階官僚，整個長安城自槐葉飄黃后，變得格外的擁堵熙攘。
“河中舉子，河中舉子是嗎？這邊走，這處邸舍溫課再好不過。”平康坊前，幾名坊人見到一行舉子來到，便殷勤地將他們向內里引，待到河中的舉子們說說笑笑，在他們指引下剛到邸舍的后院準備安頓下來時，就聽到了女子狐媚的笑聲——仰頭望去，邸舍橫墻那邊露出的樓頭上，慵懶地伏著幾名妖冶的倡女，正對著他們眉目傳情呢！
“誰家小娘子，要窺探我等溫課嗎？”一名舉子垂涎三尺，上前故意問道。