鄭絪避閃不及，立即很窘地轉過身去，“這不是鄭文明嗎？”卻被高岳一眼認出，很熱情地靠過來。
夜晚后，鄭絪坐在五架房內，對高岳作揖感謝，又對劉德室和宋雙文作揖感謝，他膝蓋前的食案上擺滿了熱騰騰的畢羅飯，還有澆滿豆豉醬和辛辣調味料的羊肉古寧子，鄭絪接下來是狼吞虎咽。
旁邊衛次公望著鄭絪，眼神警惕，甚至帶著些不滿，他不知道棚頭收留鄭絪是出于何意，但他始終覺得鄭絪是敵大于友。
“鄭郎君準備來長安行卷啊？”高岳很關切地問道。
鄭絪咽著滿喉嚨的飯食，點點頭。
“反正現在我們韜奮棚也將七成的棚，甚至同華那邊的舉子都給打敗，不如鄭郎君索性加入我棚好了。”
面對高岳的直接邀請，鄭絪有些羞慚，他好像想開口拒絕，但現自己和所馭的小驢子是吃人家的嘴軟，這......
“是啊，文明一旦加入，咱們棚這次可真的要名震長安了。”劉德室也勸說道。
可接下來，鄭絪的額頭和脖頸上因吃得下勁，滿是青筋，又因他本身就長瘦長瘦，顯得更加顯眼，面對高岳的邀請，是拒絕也不是，答應也不是，整餐飯最后就在這模棱兩可的氛圍里結束。
不過吃完飯后，在循墻的給房前的樹蔭下，鄭絪單獨找到高岳，悄聲開口，希望他能夠借十貫錢給自己。
“文明啊，錢不是問題。”高岳十分爽快。
“等到手頭闊綽后，一定連本帶利奉還。”
“......”
見高岳欲言又止的樣子，鄭絪知道他對什么感興趣，便輕嘆聲說到：“其實我之所以寄身在終南山草堂寺中，是因為家中的供給斷了。”
“為什么呢？”
“先君子在世的時候，處于維系家風的角度考慮，曾說過他的后代禁止參加春闈禮部進士試。”鄭絪看高岳滿臉不理解的表情，便繼續解釋說，“先君子有句話，叫好騾馬不入市行，考進士就必須得接受禮部下吏們的侮慢呵斥，搜檢身體，還要把堂堂男兒裝作貢品，四處投行卷取媚于有司，哄抬身價。為了登第，割棄經世的文章不能做，專雕微末詞章，丑態百出。如此種種，我身為滎陽鄭家子弟很難認可接受。”
一場選拔考試而已，搞得那么認真干嗎？高岳在心中吐槽著（這時高岳還不覺得科舉和門蔭這兩條道路在中晚唐斗爭的激烈程度），但沒說出來，還是禮貌地聽鄭絪說下去，“可先君子的官位止于池州刺史，我鄭絪想要振興門楣，靠門蔭是沒什么辦法和機會的，只能走應舉這條道路了。我變賣本家田產來到長安后，他房的族父便趁機斷了我的供給，現在是英雄氣短......”
原來這位鄭郎君現在，真的是孤立無援，怪不得要向我借十貫錢。
于是高岳當即喚來韜奮棚的“庫頭”黃順，讓他從棚倉里拿出錢，借于這位鄭郎君。
鄭絪也就輕描淡寫地表示感激，并表示自己也沒有什么能留下來當質的，只有頭小毛驢......高岳連說算了算了，誰都有陷入困境的時候。
次日，鄭絪辭別了韜奮棚五架房，結果牽著毛驢剛走到大慈恩寺北院街道處，就遇到了常袞的人......