次日，高岳下令在五架房處敲響鐵鉦，集合所有的棚友，當大家都聚集過來后，他們的棚頭神色嚴肅地坐在案前，對所有人說：
“諸位同年辛苦，先前的行卷可以說韜奮棚的風光一時無二，已打垮了長安城內的七成棚曹，剩下的有的開始猶豫退縮，有的則已留戀在平康坊的仙窟里不能自拔。可以說，今年我們最大的敵手，只剩下兩撥人——”
眾多棚友都摒住呼吸，聽著高岳接下來的發言，“那便是崇弘二館生，和京兆府遞解來的非國子監的五位舉子。”
針對的目標明確后，棚官衛次公點點頭，轉向了諸位，“崇弘二館論才學不足為懼，但是論門路后臺遠勝于我，所以得想個妙策擊垮他們。”
眾生徒議論紛紛，一下子就找出了幾個方案來，高岳謹慎細心地推演了番，最后腹中自有甲兵，對諸位說，“各位果然良才，照這樣來的話，正合我意。接下來的日子，韜奮棚按兵不動，后發制人。不過現在爭斗的關鍵，正在于今年春闈主司潘禮侍身上，二日后，劉德室、衛次公攜行卷登門拜謁潘禮侍，本棚甲留在五架房，擇機行事。”
“遵棚頭之命！”所有生徒都長拜在地，對高岳唯命是從。
于是兩日后，高岳端坐在五架房，只等劉德室和衛次公的消息。
午后，棚倉庫頭黃順氣急敗壞地跑入進來，對高岳說，“棚頭棚頭，大事不好了！從周和芳齋二位兄長，在潘禮侍家行卷時遭遇了大挫。”
“什么。”高岳心中一凜，忙問有什么人搗亂？
黃順當即回答說，“那鄭絪離開五架房后就翻臉無情，大約在常門郎的授意下，和京兆府其他五位舉子結成個棚叫‘彰輝棚’，趁著我們去潘禮侍宅第行卷時突然殺出。潘禮侍比較后，說我棚行卷里的詩賦根本不如鄭文明的，將從周和芳齋二位兄長都請了出去。”
“真有此事！”高岳大驚失色。
一切答案在下午都得到證實：劉德室、衛次公憤懣難當地盤膝坐在五架房正堂的茵席上，和高岳相對，他們所述和黃順所言沒有任何出入。
衛次公脾氣暴躁，狠狠地砸下拳頭，“這鄭絪虧得棚頭還借十貫錢于他，現在得到常袞的庇護就反噬我們一口——早知道把他的驢子扣下，現在殺驢吃肉，也能卸大伙兒口惡氣。”
高岳也有些后悔一念之仁，對他倆說，“我們仁至義盡，是鄭絪太過奸詐無常。對了，潘禮侍真的對我棚的行卷詩賦評價如此？”
劉德室聽到這話，吞吞吐吐，“其實對我和從周的詩賦評價還好，可對棚頭夾在其中的那首、那首<蝦蟆>，潘禮侍的怒意很大啊。”
此言一出，高岳就很不淡定，“蝦蟆這首詩是我嘔心瀝血之作，明明寫得不錯嘛。”
“潘禮侍說這首詩諷刺太過明顯，過于粗暴，格調水準和鄭絪的行卷詩差太多。”
“沒想到勝負逆轉會如此......”高岳正沉吟間，院門被推開，李桀跑進來，神色慌張地說就在剛才，朝中文學之士錢起等十余人，連駟去拜訪崇仁坊邸舍里的鄭絪，盛贊他的文名，整個京城都為之轟動了。
里巷里的童謠又變了內容，“欲入科場，先問高三；高三尚可，鄭絪殺我”。
這下高岳真的不淡定了，他站起來，表情嚴肅來回踱著，劉德室和衛次公的神情更是透著極大的不安。
可惡，看來薛瑤英說得無錯——那鄭絪，正是得到了宰相常袞的幫助和扶持，兩人同氣連枝，要和我的韜奮棚打擂了，假如我們就這么忍氣吞聲的話，來年春闈怕是又要“全軍覆沒”，到時候我就完蛋了，命都保不住。