所以說到這里，高岳也明白，自己在大歷十二年被禮部黜落的原因，除去詩賦雜文拽白外，怕是在省卷時就已不入潘炎的法眼了。
為什么要投省卷？其實很簡單，天寶元年禮部侍郎韋陟主持當年春闈時，認為之前“主司取與，皆以一場之善，登其科目，不盡其才。”意思就是我們大唐科考，就那么一場定勝負，對有些應試能力不佳的舉子不太公平，另外大家考試時被韻腳、時間限制，也很難寫出什么錦繡詞章來，這樣取誰還是不取誰，說服力不夠（大家寫的都那樣嘛，半斤八兩）。
所以韋陟就要求舉子在考前，將昔日的得意之作交到他這里來，這樣他再放榜便能更加客觀些。后來，便形成了固定的向禮部“投省卷”的制度（禮部為尚書省六部之一，故而叫省卷）。
投省卷，雖然是舉子每年都要做的事，但時間卻不一定，或在前一年的冬至日前后，或在來年春闈前某日，全看禮部主司如何安排。
而潘炎要求的時間，則是二月五日。
當日，高岳在天麻麻亮時就起來，站在庭院當中，很快各位棚友都齊聚起來，大家臉上的表情雖然努力平淡，但其實高岳知道他們心中都很激動緊張——投省卷的成敗，僅次于春闈本身。
“我們走。”高岳深吸口氣，對衛次公、劉德室等人說道。
雙文這時追出來，塞給劉德室份煎餅，囑咐他不要緊張，在投卷前可再細細查驗番，不要犯諱，卷首定要注意：卷首，即是舉子省卷所選取的詩賦，謄錄再開頭，那肯定是舉子最感得意的首，因為主司也和現在閱卷教師一樣，“因時間關系，批閱一份作文不能超過多少秒，正是如此，所以批閱作文我往往看個題目、開頭再看個結尾就可以給分了呀”，這樣卷首能否讓主司滿意，便非常重要。
潘炎坐在禮部都堂里，各路投行卷的舉子自廡廊和門廳里一個接著一個走入。潘禮侍怕麻煩，便讓京兆府解送的十位舉子先來投，而這十位當中就有國子監的五位，即高岳、劉德室、衛次公、黃順和李桀（其他生徒繼續由禮部下屬的國子監解送）五人，剩余的五人便以鄭絪為首。
很快在潘炎的高案前，鄭絪和高岳很快就自兩側廡廊各自走出，狹路相逢。
不過讓潘炎感到意外的是，二人的表情都很平淡，好像根本不認識對方似的，沒有慣例中舉子爭執的沖突。
潘炎輕咳兩聲，說二位都是白衣卿相、名動京城的人物，便可各自投卷。
“請鄭文明先投。”高岳很客氣。
“不敢，煩請高逸崧先投。”鄭絪也十分謙讓。
“也對，畢竟鄭郎君還短欠我十貫錢，那便我棚先投。”高岳猛地來個一擊，讓鄭絪立刻面紅耳赤，接著就迅速先將劉德室等人的省卷投了上去。
潘炎果然只是翻閱各人省卷的卷首，接著微微點頭，對衛次公、解善集和李桀都加以贊揚，說文辭贍富，頗有可觀之處，尤其是衛次公，去年遭了意外，今年應可折桂——說得衛次公喜形于色；而黃順和李桀也都相當不錯，在這一兩年內及第的可能性也非常大。
很快，潘炎將目光投向了劉德室的卷首。