令狐峘在旁對劉晏說，“晏相此事怎么辦？”
劉晏皺著眉頭，嗓子都有些啞，“你倆豈不知拽白這詞由何而來？”
潘炎和令狐峘都沉默不語，無不感到駭怕。
要是常袞真的要借此發難，那可就......
可劉晏卻捋著胡須，“云君你害怕的是常門郎？錯，其實我們都著了高三鼓的道了，他來你處要挾狀頭，絕對是場精心準備好的賭博。”
“晏相的意思是，高岳早就明白常門郎要對他不利，而云君既是知貢舉的禮部主司，又是您女婿。所以他......”令狐峘似乎明白什么。
“沒錯，高三鼓是逼我們要保他的狀頭哇！如果我們不從，高岳就會在遭京兆府痛杖前，向圣主面對面檢舉，云君將今年貢舉詩賦題目泄露給他，這樣我們會極度不利；如果我們給了他狀頭，那么常袞一旦發難，我們必然要將錯就錯，誓死保住他的狀頭，不然也等于默認云君泄題舞弊，這樣這高三鼓便毫不用費自己的力，若囊中取物般。”
“請，請臨時改詩賦題目。”潘炎額頭和鼻翼上都是汗珠。
“傻瓜，高岳是奔著狀頭來的，你改詩賦題目，是要黜落高岳嗎？還是常袞就不會動手了嗎？”劉晏大搖其首。
“婿只是不知岳丈當初為何將珍藏的判文百道括送給高岳。”
劉晏這時嘿嘿笑起來，“因為我喜歡他的策問，現在我更明白，這高三鼓為什么能在上無交下無援的情況下攪得滿城風雨了，看來長安的風雪沒能凍餒他的翅膀，終究這家伙還是要奮翼決飛的。二位，既然我唐設科取士，是為國選賢的話，那么便取高岳為狀頭好了！”接著他看著天空亂雪里露出的微茫晨色，暗自說到，“那日你的策問說得倒是不錯，若是將你的策略束之高閣那就太可惜了，本吏尚似乎還是要給你這個機會的。”
令狐峘和潘炎都大吃一驚，“那常相......”
“將計就計。”劉晏冷笑著，他面對常袞的咄咄逼人，也是不會束手無為的，不如就將今年的貢舉，當作反制他的機會好了，讓他以后少來找我的麻煩，“如果我沒猜錯的話，常袞已開始聯絡翰林學士院的錢起等人了......我們也得留個后手，云君有些消息不知道你有無注意到？“
“敢問。”
“高三鼓的文章，都有哪些人向你舉薦的？”
“崔中丞。還有蕭散騎。”
“崔中丞膽小無能為也，蕭散騎，這也是你有意向我釋放的某種訊號嗎？”劉晏瞇縫起小眼睛，嘿嘿不絕，“高三鼓，你搞的好大的陣仗啊，該說你大坦率還是大奸邪呢！”
禮部南院的大門隆隆被推開，吏員所舉的火把光耀著粉壁，高岳和鄭絪，分別立在臺階的兩首，接著互相對視下，便齊齊走入進去，分居東西廡廊下，都坐在了首席上。
風雪越來越大，咫尺間幾乎不辨人貌，高岳覺得鬢角都結冰了，他鋪開了茵席，又在其上鋪上了層毯子，接著跪坐下來，將手伸出，又將五指反復舒散再合攏，血液微微開始了回流，“國子監太學館生徒高岳，已做好準備，來吧！用這一年的準備，奏響我在大唐征途的號角。”