盧杞去找郭子儀，除去拍馬外，還希望借著郭子儀的威望，和朔方舊派系達成一致，這樣方便崔寧在北方破局。
“盧杞貌丑而心狠，不管是出于大局，還是出于私利，我都不妨答應他。”于是郭子儀滿口應承，并寫信給杜希全、戴休顏等人，讓他們不要胡亂為難上司崔寧。
杜希全、戴休顏都是郭的老部下，在得到尚父的信后，各個頂禮奉拜，甚至雙雙上奏皇帝，稱“節度使不在鎮時方才設置留后，今崔大都督已出鎮北地，不宜再設留后。”
杜、戴獻上辭呈后，張光晟與李建徽也不好意思，稍稍遲疑后也送來辭呈。
皇帝便也答應了，這群人州刺史和軍使職務不變，撤銷三個“留后”，從此將北地方鎮交由崔寧全權打理。
盧杞初戰告捷，隨后又多次與京兆尹嚴郢往來，二者似乎也在結盟。
而嚴郢先前也因民屯方面的爭執，及隨后的被誣，開始和楊炎為敵。
楊炎卻癱倒在家宅當中，算著一筆血淋淋的賬：
他回朝當宰相也不過一年不到的光陰，從最初的順風順水，到而今的步步蹉跎，真的是恍如夢中般。
他推行兩稅法，希望以此在財賦重地換上自己人，卻在淮南陳少游和淄青李正己那里翻了跟頭；
他以杜封入崇文館為誘餌，想要引誘劉晏一黨，再反手殲滅之，可劉晏和令狐峘卻不上當，讓他撲個空；
他請求財賦入左藏庫，并罷廢度支、轉運二使，本想激起劉晏的反抗，借皇帝之手趁機將其干掉，可劉晏卻主動讓出所有利權，現在一個“閃現”跑到桂管去當經略使，又讓他功敗垂成；
他本想舉薦自己人為御史大夫，獨斷朝政，可皇帝卻引盧杞，處處掣肘自己；
他排擠崔寧和朱泚，可現在看來完全起了反效果，如今崔寧獨坐北疆，朱泚節度隴右、鳳翔、涇原三鎮，勢力和聲望更勝之前。
為什么？為什么！
楊炎心情紛雜狂亂，他覺得冥冥中仿佛有雙黑手，好像洞悉著一切，總是能猜出自己的布局，把他的心血全都輕而易舉的摧垮。
“難道，難道，真的是他......”楊炎躺在繩床上，原本覆蓋在眼睛上的手指，慢慢滑下。
這時候他睜開眼睛，看到帷幔后立著老奴何伯。
何伯侍奉他家數十載，從他父親楊播時就是家中最受信任的人。
而先前楊炎被貶為道州司馬，高岳來送別時，后來返歸時為高岳牽馬的那位，正是何伯。
故而一看到何伯，楊炎自然而然便想起了高岳。
“府君......”何伯說。
楊炎答應聲，便自繩床上起身，問何伯有事否。
何伯垂著雙手，好像想說又不敢說，但最終還是說了出來，“府君可千萬要留心啊，先前少府君（楊弘業）幾乎每日都在家大筵賓客，太顯眼了！”
一聽這話，楊炎不由得大驚失色，先前他的精力始終在政事堂，對家里幾乎不聞不問。
很快楊炎的醒悟便轉為了憤怒，拳頭緊緊握起，“這個豎子！”他決心馬上要好好教訓妻兒一頓。