城外十里處，唐軍以神策京西大營右軍、涇原行營近三萬大軍，列成雄渾的大陣，鼓聲震得流云飛散，金烏偏斜，更可怕的是所有唐軍士兵衣甲上系著縞素，如霜雪席地般，齊齊手持武器，伏在地面上，朝著東方長安城的方向，神策軍的長旌，涇原行營的“西域前庭、車師后部”、“下蔡之徭、廣武之戍”的軍旗，皆換成了白色。
“唐家有人物死了？”尚結贊喃喃道。
“昭德皇后大行，墳兮在東，嗚呼哀哉！”隨著軍府里掌書記的呼喊，三萬唐兵齊聲念著此句，一起望著東面叩首下拜。
“昭德皇后大行，體已同塵，惟德永存，嗚呼哀哉！”
“嗚呼哀哉！”三軍將士，包括邢君牙、劉海賓等，無不號哭投地。
“昭德皇后大行，丑蕃卻趁我新喪，侵我疆土，三軍兒郎可用命往前，不放丑蕃匹馬回青海！”
“必讓丑蕃匹馬不還！”三萬唐兵無不咬牙切齒，接著邊哭邊起身，列成大陣，拽動砲索，飛石如雨，甲光曜日，縞素如雪，滾滾往平涼城進攻而來。
一時間，平涼城城堞、樓宇被擊打的碎片亂飛，尚結贊幾乎立足不穩，數名西蕃將官將其扶住，保護大論不要被擊中。
“什么，唐家天后薨去了？”這時尚結贊才明白，眼前的唐軍各個已成決死的哀兵，將所有的悲痛和仇恨都傾注在箭矢、拋石上，“快，索瑪快啊，帶著我的文書，給你十名飛鳥使伴同，把這個消息送往天神贊普處去。”
“主人，對此你有什么想對贊普說的？”索瑪請示道。
“告訴天神贊普，如今平涼，不，整個隴右的局勢，要不他許可我逃回鄯州去，要不他可以給我尚結贊增援三萬禁軍東岱，我還能勉強守住平涼——但不管如何，讓贊普火速派出擁有最高貴告身的宰臣，馬上就入長安城吊唁唐家的天后。”
接下來，整個平涼城下殺聲震天，尚結贊則焦灼地呆在城西安全的望樓當中，他在彷徨猶豫：這場仗還能不能打下去，不管道義上如何，可如今隨著唐家天后的薨去，全唐國的將士都化為修羅哀兵，各個都殺紅眼，這場戰爭對我西蕃來說，怕是沒任何甜頭可言了。
可當初力主越境懲戒唐軍的大論，可是他自己啊！
就在尚結贊還在不知所措時，白草、涇原、神策、鳳翔四部所集結起來的五千精騎，已準時沿著青石嶺和涇川間的狹長河谷，出發了。
高岳回首，往連云堡望去，烽火猶殘，明滅不清，成群的大雁自北而歸，在騎兵們的頭頂上盤旋鳴叫著，凜冽的風裹著灰色的霧氣，狂暴地吹伏著馬蹄下的黃蘆草，絮狀的碎云自天空中飛速掠過，太陽被刮得模糊不清，縮成一團昏黃的圓核，像被斬下的血淋淋頭顱懸在那里。
五千唐軍將士，上萬匹戰馬，鐵青色的臉龐，鐵青色的扎甲，鐵青色的槊纓迎風舞動，迤邐成一支見不到首尾的巨大利箭，穿過綿長的涇川河谷，直向蕭關他樓的方向而去。
次日，斥候的朱博、沙通來報，蕭關處只有一小股蕃兵駐防，全無警戒。
“明懷義，你和你兩位兄弟，并帶朱博、沙通二人，領七百蕃騎為先鋒，打扮成西蕃兵的模樣，直取蕭關。”高岳吩咐說。
“沒問題。”明懷義隨即，就把茍頭原繳獲來的豹皮，蒙在自己的鎧甲上，打扮成西蕃“豹皮將”的模樣，他的二位弟弟也各自蒙上虎皮披肩，緊隨其后，接著七百名白草軍蕃騎，馬蹄聲驟起，大聲喊著羌語，馬鞍下系著的鹿皮胡祿（箭囊）急速擺動，肩膀上扛著斧、鐵骨朵等，如道洪流般，率先往北急襲而去......