高岳不慌不忙說:“臣馬上就要辭行,赴興元府便是要為陛下再拉來這剩下的兩萬戰兵,合力擊賊。此兩萬戰兵,不在我唐國境之內,而全在河隴山川間。”
“卿是說,河隴山水寨?”
“然也,西蕃本土人口不多,而今沙陀、吐谷渾又投靠我唐,其在東道、北道的軍力維系,大部分倚靠所謂料集失陷地的唐人取得,現在河隴唐人已在義士鼓動下奮起反抗,逃避群山中自保者連綿不絕,立寨柵以自衛,持弓刀以捍敵,是為山水寨。山水寨者,依山傍水之城寨也,山外可以據險抗敵,山內可以屯田自持,西蕃擅長鐵騎作戰,然仰攻山寨并非其所長,清剿不利,料集大虧,戰力頻損。先前蕃人又屢遣人多方招誘,卻全被寨中捕殺,足見山水寨真乃仗節死義,力拒蕃賊,有戀君懷上之忠心。”
“那山水寨有兩萬人之多?”
高岳立在階上,回答說:“臣岳曾遣送一小部將兵、射士,以鄯州人郝玼統帶,至成州仇池山寨中,保聚四方人頭,如今已有五千男女規模,蕃賊如來,則全寨奮死自保,若在平日里,又以三丁取其最為強壯者,號為‘義勇兵’,得八百之數,于農隙間教習檢閱,練拳勇,練膽氣,練弓弩,練長槊,自十月至正月,每日給錢六十、粟米二升五,由此仇池山水寨威名遠揚,蕃兵、山賊不敢近。如今成、秦兩州我唐人豪杰義士,仿效仇池山四處立寨,可考數目已有一十七處,大者五六千,小者二三千,總有男女五六萬,可刺探敵情,可協防城池,可輔翼正軍,可擾亂敵境,皆可為陛下光復河隴之先驅也!”
“善,朕要對山水寨推恩!”聽到此,皇帝也很激動。
所謂推恩,便是以高岳為“隴右宣撫使”,攜皇唐的詔書和大批文武官告身,到處聯絡山水寨,對其中的義軍首領授予官職,曉諭恩意,“諸寨立功績著,上者舉為州職,中者授縣職,下者亦有官身遷升。”
之前寫告身換了一百多萬貫錢,現在寫告身可以換隴右十七山水寨的效忠前驅,所以在諸色告身上簽御日影什么的,朕最喜歡了。
而后皇帝親口對高岳保證,卿此次出軍河隴,朕保證:“文移不密,事權不分,兵財自由。”總之從出軍會計簿里分割出來的兩百一十五萬貫錢(其他的給韋皋、劉海賓支用),還不包括馬上朕從內庫里支付的部分,這些全是你的,朕不用任何官員或中使監督掣肘,臨陣處置機宜都在你手中。
朕要和高岳你,還有陸九、韋皋、賈耽、杜黃裳等再造這片河山!
臨行前,通化坊都亭驛當中,高岳岳父崔寧做東,將李晟、顏真卿、段秀實、劉晏都邀請來了。
今晚結束后,高岳便要趕赴興元府,全力籌備對隴右的戰事,而崔寧、段秀實和李晟要各自歸自家的宅院繼續閑居,劉晏則要回華州繼續養老,顏真卿則走得最遠,他去東都洛陽的田莊。
所以筵席的規模和動靜都不大,可與宴者都曾是這個帝國最堅強的柱石。
段秀實和劉晏都難得飲酒,飲得頗醺,望著高岳讓他們得到了很大滿足。
他倆可都是以高岳的師長而自居的,現在看到子弟如此出息,怎能不高興呢?
而李晟除去欣慰外,更多的則是羨慕。
他本人多想掌握大軍,越過隴山,在金戈鐵馬里建立不二的功勛啊,打回自己的故里去,這是多大的榮耀啊!可這個愿望,現在怕只能托付給自己的兒子李憲了。
所以李晟那晚也飲醉了。