隨著俞大娘一聲令下，九千石載重的座頭艦上，船工們齊齊吹響了海螺，敲響了銅鼓，自遠處聽來，便好像海水里的巨鯨長嘯一般。
船首旗下，數名長隨俞大娘船隊的僧人坐定，雙手合十，念念有詞，接著船工們焚燒火紙，飛灰滿天，高聲祭告“婆官”，庇佑此行一路平安奏凱。
“必須要平安，此一行，有淮西無我俞大娘，有我俞大娘便無淮西！”明懷義親眼看到，俞大娘言畢，用匕首割破手指，和她心目里的神靈婆官歃血為盟。
而所謂的婆官，便是傳說里的風神孟婆，最為長江上討生活的眾生所信仰。
“三月以來呵，有鳥信呵......
五月以來呵，有麥信呵......
七月八月呵，有上信呵！”
隨著這一聲聲粗獷的號子，俞大娘座船上的長楫，每支都有數位身強力壯的船工搖動，像蜈蚣的足般在江水波浪里劃動起來，接著野狐帆開始靈巧轉動，船開了。
接著整個興元府、襄陽城還有荊南江陵的各路船隊，千帆競發，百舸爭流，開始于西荊水與漢水的匯集口，合而為一，鼓聲喧天，開始往下一站，鄂州城出發。
同時，宜城往西南，通往江陵府的陸路，出現了一支山南東道的騎兵，他們風塵仆仆，因這條道路是連接江陵和襄陽兩大樞紐城池的，故而民居旅店也特別繁盛，當騎兵下了馬，立在井水前時，就有店主家的女兒趕緊上前，為兒郎們奉上飯食酒水，騎兵們啖足后，便催動戰馬，繼續火速往江陵府趕，目的就是向樊澤遞送消息！
這消息，是長安大明宮和中書門下聯合發出的，自商洛到襄陽，再從襄陽到江陵府。
很快，荊南節度使、江陵尹樊澤接到指令，飛出文牒：“出各州團結子弟，赴荊門捕拿淮西來的鹽商，搜查籍沒其儲在邸舍堆棧的貨物，不得有誤！”
幾乎在官軍船隊自漢水入長江，進抵鄂州城下時，鄂岳都團練使、武昌軍節度使李兼也已同樣得到消息，便把得赦返鎮的楊憑、柳鎮給喚來，“朝廷有急令，捕拿漢陽鎮所有的鹽商。”
楊憑、柳鎮已經察覺，便請示說：“這真的是？”
“然也，以前能睜一只眼閉一只眼，現在不能了。”李兼說，“原本山南東道、荊南、鄂岳、湖南、江南西道數鎮不產鹽，都是江淮東南之人，來此販售海鹽。自從吳少誠割據以來，航運屢遭劫殺，那么每年還能來荊門、漢陽、宜城等處賣鹽的商賈，其實身份不難猜測。”
是不難猜測，因為他們都和淮西鎮有勾連：所得的利潤，是要繳納部分給吳少誠的，此外還會替吳在這里方鎮購置些緊俏物資，如絹布、藥材、木材、糧食等。
“現在朝廷光復河隴，度支司已統合河中、河東、朔方、隴右、三川及巴夔的鹽，中書侍郎高岳、門下侍郎陸贄先前密奏圣主，便要以西鹽返濟荊襄鄂岳地，來斬斷吳少誠向這里伸出的手腳。”
“那此后？”