“你是否一直在苦思，那竇參為何會落得那般的境地？”皇帝忽然發問說。
嚇得上清縮起脖子，伏低身軀，顫聲說：“前宰相竇某觸犯朝綱，妾在深閨當中，著實不曉得實情，好在因禍得福，而今能侍陛下茶湯于左右，如在天上，談何過往？”
“告訴你也無妨。”皇帝語氣平淡，“竇參不是高岳的對手，他是敗者，就這么簡單。先前朕想的是，能依靠小裴學士，保住朕的內庫，保住朕的權力就好，朕盡力了，可回天乏術啊！以前朕面臨的抉擇是，留陸九，還是留小裴......現在朕面臨的是，留小裴，還是高三。”
言語猶未結束，上清便哭起來。
“高三，他對朕繼續設鎮海軍不開心，他對朕信用小裴學士也不開心。他不開心，就非得要朕也不開心......所以......”皇帝也低下頭，而后搖晃起來，滿是苦澀，好像在自我嘲笑，“朕明白了，以后坐得開心，就得以高三開心否為前提。”
說到這里，皇帝的淚，也無聲地滑落下來。
九五至尊也好，神策、神威禁軍也罷，這些看起來光鮮灼人的大權，其實大多是泡影罷了。
現在皇帝其實不擔心高岳覬覦他位子的事，只因高岳根本不在乎。
書吏滑奐在殿外處跪著，他告訴皇帝，姜公輔不在京師內，好像隨著方士去求仙問道了。
先前皇帝實在無奈下，一度想起不是還有個姜公輔嘛，便讓人去找他，想重任他為宰相。
可姜公輔被貶為太子庶子后，久閑居京城無事，老母又去世，最后無牽無掛，居然在皇帝不曉得的情況下，扔下章服官印，去游歷名山大川，現在再找，居然杳無音訊。
聽到這個消息，皇帝錯愕了會兒。
次日，裴延齡單獨在金鑾殿覲見皇帝。
李锜戰敗被俘的消息裴延齡也已知道，他本能感到，局面在一片大好的情況下又逆轉被動起來！
然則裴延齡畢竟是個橫逆的妄人，他還要撕咬拼殺。
只是先前沒想到，最終困獸猶斗的，是他。
陸贄被貶上路后，裴延齡便和李齊運、李實商議，捕拿了與陸贄共同進退的京兆尹李充的屬吏張忠，對其嚴刑拷打，張忠熬不過，只能屈招，說自己曾接受上司李充的指令，貪瀆了百萬貫的錢財。
此刻裴延齡將張忠的供述，交到皇帝的面前，“張忠還交代，李充的妻子和陸贄的妻子過往甚密，所以他曾送了數輛滿載金帛的車，給陸贄妻子行賄，而對方也收納下來。”
皇帝聽完后，就問裴延齡，“陸贄妻子受賄，陸贄本人知道否？”
“夫妻之間，豈能斷清？可陸贄于此事牽連極深，罪責是推脫不掉的。”
可裴延齡說完后，皇帝卻很長時間沒有應答。
殿內刻漏的聲音一下下，裴延齡心中明白了什么，灰黑色的東西從他的雙眼里充溢開來......
皇帝的嘆息聲傳來，“小裴學士，你好像說過，只要朕想，就愿意把首級獻給朕，順著漕河而下，去鎮安高岳的，對不對？”