擁有司南針的導航技術，及雇傭胡商所改良的船體和船帆，張熙和張保高的十八艘海船，非常順利地進抵到了倭國五島群的女島處，因為在這里有座標志性的燈塔。
順帶著張保高的船，還救起了艘撞到礁石上殘破下沉的倭國船，救起了其間的二十來人，其余人全都化為浮尸，順著島嶼四面的洋流四處飄散，慘不忍睹。
被救上的人中，有位僧侶年齡和張保高相仿，然后張保高就問這和尚說：“法名是什么，會說唐話嗎？”
那和尚便說我是“遣唐船”上的請益僧，來自和泉國禛尾山寺，俗名為真魚，法名叫做空海，準備入唐求法，我十五歲起就和日本的三皇子伊予親王一道學習論語、左傳、詩經和尚書，其后更是自己用漢字寫出過《聾瞽指歸》這部作品，再加上日本也有一批歸化的唐人——所以唐話，我還是會說的。
張保高望望空海和尚，又望望翻沉的倭船的殘骸，他能看出倭船的制造技術有多么的落后不堪：船體就是個箱子，船帆還是網狀的，又沒有大舵。
“你們乘著這樣的船只渡海，根本是九死一生。”
周身濕透，瑟瑟發抖的空海，張開凍得烏黑的嘴唇，痛苦地對張保高“坦承”：遣唐使每次出航，都有四艘船只，每船一百人，可往往剛過筑紫來到外海，不是擱淺，便是沉沒，或者不曉得漂移到哪里去了，所謂每次都出去四艘，實則就是要博個概率，四艘盡量能有一艘抵達唐土就阿彌陀佛了，就算是這一艘，也不能有固定的目的地，總之漂到哪兒算哪兒，只要在唐土某處上岸便行，所以漂到福州乃至潮州、廣州，都不是不可能的。
張保高豪爽地大笑，拍著空海的肩膀，說：“以后這片海洋，由我代理大唐衛國公來管理，你們再去唐土，便坐我的船好了，我叫張保高！”
空海就問張保高，你是從揚州來的，那橫渡海洋來到這里，花費多久？
張保高回答說，六天而已。
空海就沉默了。
技術碾壓帶來的沉默。
隨后，唐家的龐大船隊，載著大難不死的空海等人，先來到了博多津處。
因為這里是出入日本的玄關，“西日本都城”太宰府所在地。
太宰府，實則是座小型的城市，其坐落于筑紫山野間，模仿的是唐朝的條坊制，分為左右兩個外郭，各有十二坊，其中國府政廳位于右郭，環繞著藏司、稅司、藥司、匠司、城門司、器杖司、防人兵馬所、主船所、染物所、作紙所等機構，一副麻雀雖小、五臟俱全的氣派。
張熙和張保高想要進一步入瀨戶內海，前往難波津，直接和倭國朝廷談判，便要先獲得太宰府的許可。
而今的太宰帥，是日本中納言藤原雄友，他在國府里看到張熙和張保高居然帶著空海和尚一并來，便詫異地問空海：“方啟程，佐伯真魚，怎忽歸？”