早上這一出子小插曲發生的時候，元老太爺并沒有走出正房，但是他仿佛知情，早飯后打發元運到孫婿書房：“你就要赴任，多多的請教孫婿那里先生們，我和他們談天過，都是實干的人。”
鄭留根很高興，他知道父親和族長進來的時候，就不會遇到三叔的夾生臉面和夾生話。
鄭掌柜的和族長過來的時候，按鄭留根說的走角門，角門上的人把他們安置在角門內的小客廳里，就進來通報，元老太爺帶著元連和鄭留根過來時，族長撲通跪下來：“親家太爺，給您請安了。”
把鄭掌柜的也嚇一跳，元老太爺是個和氣的人，鄭掌柜的在集市上見到，也只是問個好兒，可是今天鄭掌柜的也跟著趕緊跪下來。
這二位不是膝蓋軟，閑著沒事就跪親家，這要歸結于護國公府在一般老百姓的眼里，門第高。
鄭留根看在眼里，對三叔元運的態度又有一層釋然，不能怪他得到官職就驕傲，對于高門大第的仰慕，這世上還有很多。
誰讓自己是個商人子弟呢？下科必中，下科一定中。
來的太早，族長沒可能買到稱心的禮物，他干脆沒買，出門前向客棧討兩塊紅紙頭，各包了六百兩銀票，雙手送上來：“一份兒祝老太爺萬福萬壽，一份兒是長輩給二姑娘的見面禮。”
元老太爺啼笑皆非，今天不是我的生日，你也不是我的子孫，他擺手說不要，最后鄭掌柜的做好做歹說了一通話，說這些全給二姑娘的店鋪添本金，讓鄭留根收下來。
鄭留根不需要再回想著元運的臉色提醒自己，他自從進京后看到護國公府的氣派，行事做事都有留心，數點了銀票后，向父親問道：“一千二百兩是許多費用，祖父也好，慧姐也好，都在客邊，凡事要聽這里大姐姐的，這個怎好收下？”
鄭留根知道父親聽得懂自己的意思，他怕族長拿出重金會求事情。
元老太爺也聽出來，向著元連點頭微笑：“留根如今書愈發讀的好。”
鄭掌柜的確實聽懂，他一面吃驚族長拿出接近十分之一的家產，一面確實得意，笑道：“昨天沒想到能見二姑娘，族長回客棧就說沒給見面禮，你和慧姐要是定下親事，他是長輩，他應該出錢。”
真的是見面禮，再多鄭留根也敢收，他道謝一聲，把兩個銀包收入袖中。
父子的對答讓族長的機靈出來，他殷勤的問問小兒女親事：“幾時能定下來，我們族中不論老幼知道定您家的二姑娘，無不對您的大名夸了又夸，別看咱們離的遠不在一個省里，我們也聽說您親家老太爺的美名。”
元老太爺心想，你不是正喊著我親家老太爺嗎？
這親事在他和元連父子之間已經說過，元連也寫信告訴過甄氏，鄭家的族長就在這里，元老太爺就道：“擇日不如撞日，老二去看看歷書本子，就今天吧。”
元連也笑道：“咱們是一個集鎮的鄰居，又都在客邊不必講究，讓慧姐出來，同著留根給雙方長輩磕頭，這親事就算定了。”
他這樣說的時候，深以為自己簡樸為美。
秀姐嫁的高，慧姐只定給秀才，元連認為這才應該是元家的家風，不攀附憑本事，只看文章和苦讀，這個才應該是家風。