北風帶旋，從房頂上經過呼嘯烈烈，燕燕正房里笑聲笑語，在溫暖如春里沒有人被北風所驚。
燭光下面的案幾上，擺放著面盆、面板、還有一大盆調好的肉餡，燕燕、綠竹、章媽媽和燕燕奶娘、柴枝碧云圍著肉餡，她們在包餃子。
棗花、酒花圍著面盆、面板，她們在搟餃子皮。
天寒地凍檐懸冰凌，不管什么放到冬夜里，化凍凝霜不會腐爛，富裕的人家要想的遠，棗花、酒花就想的遠，一入臘月就開始做過年吃的水餃、各項油炸食品、紅燒魚清醬肉的一碗一碗一盤一盤的燒出來，買回原料讓伙計們編出竹筐，做好的年菜層疊擺放走廊下面，到半夜冰凍的硬邦邦，這樣過年期間真的做到不動刀剪，直接上籠蒸熟就得。
店鋪晚晚都在夜談，賀寧帶著伙計讀書，祁尋富、祁均要么算賬，要么歇息，要么也參加夜談，章媽媽說反正大家都閑著，不如幫忙辦年。
她能幫著燒火，揉面這力氣活不行了，包子餃子幫下手不成問題。
熱熱鬧鬧的，她們一面包餃子，一面繼續夜談，今晚說的不是白天店鋪外經過的景致，過年有人歸家，也有人抓住年關掙錢，店鋪外面每天都有雜百戲的經過，牽著狗跟著羊，羊背上坐著猴兒，亂亂哄哄的在京里尋下處。
今天不說外面經過幾只猴兒，他們將在哪個達官貴人家里尋到生意，另一個案幾上擺著暖罩里的茶水，還有花生、瓜子、芝麻糖和點心。
前兩樣是元財姑拿來，今晚說的就是她。
燕燕包了一個精致的餃子，自己端詳了下：“棗花酒花，面皮再搟小些，秀姐愛精致，包些小巧的給她下在雞湯吃。”
棗花酒花答應著，燕燕接著剛剛綠竹的話頭：“你說的也對，真沒有想到財姑一個人把家撐起來。”
先前在學里的時候，元財姑讀書笨的遠遠不如綠竹，按“萬般皆下品，唯有讀書高”來說，燕燕有輕視元財姑的想法，元財姑下午說的近況，讓燕燕感慨不已。
談論元財姑說到自己的近況，是綠竹先提起，此時，燕燕跟著她的話頭走，綠竹卻又骨嘟起嘴：“財姑這般能干，嫁誰不好，偏偏嫁舒澤那個小人！”
元財姑和盤托出和舒澤成親的內幕，新集學里第一從此在綠竹心里是個小人，無廉無恥無德無行無品無......看吧，春闈都無名次，還不是個小人嗎？
燕燕卻不這么看，她這一年里的心境和綠竹不同，她嫁了人，又出了府，自己居住全靠著秀姐夫妻、綠竹夫妻、慧姐及各家里長輩幫忙，她想事情有更多的冷靜。
只有冷靜才會不自高自大，認為自己過的很是不錯，只有冷靜才不會忘記每一個對她好的人。
冷靜里，燕燕笑道：“花無百日紅，人就不能有百樣的想頭，舒澤想的不對，財姑做的就對？他們倆啊，一個愿打一個愿挨，如今在京里和和美美過日子，這樣也就很好。”
元財姑借著元秀名頭強按舒澤成親，從女兒名聲上來說，這事情太大了，棗花酒花深得主人喜愛，也只聽過只言片語，燕燕一時沒有想到說出來，自己即時后悔，而大大咧咧的綠竹呢，向她使了一個眼色，在這件事情上，綠竹也一直警惕，燕燕點頭表示明白，繼續說財姑近況。