“又是當又是立的，這一帶，不管別人做啥買賣，他都要插一只腳進去，不然，那檔子買賣就算是違法行為，”土匪一號愁眉苦臉地說，“也有過幾個弟兄覺得譚山定下的制度很不合理，說他是飽漢不知餓漢饑，自己賺到錢了，上了岸，才覺得這個制度沒什么問題...”
“我的那些弟兄們，當時可是召集了好幾百個人，一同到那譚山的府前抗議，他們都很天真，誤以為只要人多，聲音夠大，縱然是身為魂師的譚山也不敢拿他們怎樣...”
“結果，他們都錯了。”
“那一天，好幾百支火槍從譚山的府內探了出來，越過高高的墻壁，占據高點，進行壓制射擊，密密麻麻的子彈地落在聚滿了人的廣場上，戳穿我的那些弟兄們頭顱...”
“在場的人，無一幸免。”
“打那流血的一日起，這里的人就折服了，再沒有人不敢不守譚山的規矩，”土匪一號頗為感慨地贊嘆，“那家伙啊，雖然是壞到沒邊了，但也不失是個狠人。”
“在這里，他是不折不扣的土皇帝，再加上最近他還帶領他的‘史萊姆七怪’一連殺了好幾頭傳說中的魂獸，恐怕以后就更沒有人敢不服他了。”
“朋友，你似乎還挺仰慕那個譚山來著。”林小路說。
“那是當然，怎么會不仰慕，”土匪一號倒是坦誠地點頭，硬氣地說，“升官發財，那么好的事兒，誰他媽不想啊，咱們這些成年窩在山里頭的，頂多也就算是低級流氓，辛辛苦苦賺那幾個臭錢，說不定哪一天就還得搭上自己的小命，一塊兒還回去咯！”
“那些識字的高級流氓，可就不一樣啊，甚至都不用自己親自動手，出了啥事，就隨便找個人出來背背黑鍋，照樣能賺大錢，照樣能高枕無憂！”
“殺人放火金腰帶，修橋補路無尸骸，”土匪一號戲謔地看著他，“我說，人這玩意兒，不狠辣一點兒，能成么，我再說，當好人能過上好生活，你信么？”
“所以，你也想混到城里去？”林小路問。
“對！但咱們弟兄幾個，全部都不認識字，”土匪一號大大咧咧地說，“咱們在找你之前都商量過了，瞅兄弟你這面相不像壞人，應該是認識字的讀書人。”
“所以，你就看看，能不能答應幫咱們這個忙，今晚替咱們去那譚山的府上送禮，跟譚山談上幾句交情的話，看看能不能替咱們弟兄幾個在城里頭爭取到個地方，咱們幾個想好了，準備開一家鏢局。”
“我們才剛認識，你們就想從良啦？”林小路沒有理由地覺得有些失望。
“早晚得從良，土匪這一行，干不長久。”土匪二號說。
“世道多變，一天一個山大王，咱們好不容易盼來了個譚山，眼看這一帶的大勢馬上要穩定下來了，也好成家立業。”
“雖然說那譚山獅子開大口，賦稅是重了一點，但好歹也能掙得一口安樂茶飯。”
土匪三號也跟著長嘆，他的聲音中透著某股英雄遲暮的悲涼，使得四處的嘍啰們也跟著嘆氣，就連一地零碎的陽光也為之黯淡了幾分。
“那你們究竟是討厭那個譚山，還是喜歡那個譚山？”林小路聽得有些不太能理解。
“又愛又恨。”土匪一號率先開口。
“是是非非。”土匪二號跟著附和。
“不得不為。”土匪三號最后總結。
....
林子外一派晃眼的寂靜，飛鳥在灼熱的空中鳴囀，林小路怔怔地看著這一群在光影中變幻的土匪們，太陽的熱量輕悄悄地灑落在他的肌膚上，緊密如針。
林小路的喉嚨翻滾，想說那我知道了，但仔細一想，又好像啥也不知道。
神奇的人類世界，復雜的是與非，即便已經貴為魂獸的林小路也不免為之汗顏。
天氣熱得不像話，喉嚨干啞，真想喝一罐冰鎮的可樂。
可惜的是...這里沒有可樂。
....
龔小花在去往藥店的路上看到有幾個官差打扮的人正在大庭廣眾之下毆打一個鼻青臉腫的男人，他們一邊窮兇極惡地棍棒交加，暴打那個脊背佝僂的男人，一邊又惡言惡語地威脅旁邊站立的一對母女。
說什么，打死你這個狗膽包天的短命鬼，欠了戴老爺那么多錢，居然還敢跑？！
要是一個個短命鬼都跟你這樣的，不想給錢，那以后，老子的薪水誰來發？老子的女人，誰來養活？