魏塱午膳照舊在永春宮用，自出了那檔子事，已經一連這好些天了。下頭丫鬟早早就準備著。今日早間下了一場雨，可是得吃娘娘親自打理的那一池新荷才適宜。
荷葉裹了八寶雞，荷花洗凈切絲合著粳米熬足三四個時辰，嫩藕也小火燉的軟爛，那一碗銀耳蓮子，可是今年第一個蓮蓬剝出來的呢。桌上自然還少不得其他山珍，霍云婉凈了手，替魏塱先盛了一碗湯，道：“皇上原也該去其他妹妹宮里多走走，見天的來臣妾這，倒叫臣妾好生忙。”
“可是下頭宮人伺候的不好，要皇后親自動手，明兒叫內務府再撥上十個八個來，沒準里頭還能出倆個雪娘子那般妙人”。魏塱接過碗，卻并不喝，只瞧著霍云婉似笑非笑。
一旁伺候的宮女悄悄捂了一下嘴，皇上又過來與皇后娘娘調笑。
霍云婉正給自己盛湯水，她慣不愛下人伺候這些。聽到魏塱這般說話，將手里勺子丟回湯盆里，發出輕微的一聲“哐當”。
“皇上哪里是來用膳的，分明就是來了調笑臣妾。拿走臣妾宮里一個小丫鬟還不夠，巴巴來要三個四個的，都不知其他妹妹在背后怎么嘲笑臣妾治下不嚴。”
魏塱飲了一勺湯，這才不疾不徐道：“誰敢嘲笑朕的云婉，既然婉兒不喜，找個理由打發了吧，留著也是惹人話柄。”
“那怎么行！”霍云婉本已拿了勺子盛湯，這會聽魏塱如此說，手便頓在空中，復輕輕放回盆里道：“且莫說臣妾不敢善妒，便是太后那也說不過去。”
“怎么牽扯到太后身上了？”
霍云婉在旁邊帕子上擦了擦手，鄭重道：“昨兒臣妾去請太后的安，幾個姐姐妹妹說的也有理。皇上尊了太妃為太后，那是至孝，天下臣民的典范。雪娘子私下出宮，那也是至孝。即使宮規不合，那也要法外開恩。皇上便是有苛責之心，也要顧念太后的面子。免得有非議編排，倒說太后嘉獎自己兒子孝，倒不許旁人笑了吧。”
“婉兒言之有理，那可是要朕去看看雪色？”
霍云婉又泛了醋味在臉上，偏頭道：“誰就要皇上去看看，臣妾可不是會幫皇上看著”。說著面又帶了擔心，道：“不過雪色妹妹自知此事最不容赦，已是絕食兩三日，不肯活了。底下人來報，臣妾早起去瞧了瞧方才好了些。她膽子小，住在那兒難免心驚。皇上總要顧念一二才好。”
魏塱已經喝完一碗湯，心滿意足的出了一口氣道：“皇后賢良，吩咐下頭一聲，解了禁，撥些宮人過去。叫她且安生呆著，朕過些日子再去瞧。”
“是”。霍云婉夾了一箸雪菜銀芽道：“皇上可要多用些，桌上是臣妾宮里的第一池新荷”。
走出永春宮門，魏塱回望了一眼。聰明的人不討喜，蠢的人也不討喜，連自己的生母，都逐漸不那么討喜了。這世上怎么就沒個人能讓自個兒安生吃頓飯的呢。究竟是永春宮幫著壽康宮那位，還是德壽宮看上了霍家？大抵是后者吧，畢竟幾年前，兩家就是這么湊活的。只是那時候是為了扶他魏塱。
現在，是要扶哪一位？
“你給瑤光殿多送些賞賜去，庫房里緊著挑，就說罰的是私自出宮，賞的是至仁至孝，朕晚些再去瞧她，叫她安生著”。魏塱對著后頭小太監吩咐道。
晚間昭淑太后狠砸了個茶碗，好個至仁至孝，這是在激自個兒啊。朝堂的事兒，黃家已經被步步緊逼。合著這后宮，她也說不上話了，天底下有這等事，生母倒要讓著兒子了。
“也撿些好物件送過去，哀家總是要給皇帝些臉面。”
永春宮已經熄了大半燭火，只皇后的寢殿還燃著幾支，霍云婉換了寢衣，半躺在床上，手里握了卷書在讀。