偏這座縣城頗小，這家店也簡陋，吃食就那么尋常幾樣。以前，薛凌也是吃慣了的，但這月余下來，看那些餅子大肉，就覺得實在難以下嘴。于是又從包袱里挑了塊大點銀子，對著掌柜的道:“去買一筐子鮮蔬來，不拘是什么，淘洗的干凈些。”
她在四人中看著年紀最幼，人也生的嬌弱。說話卻是不容置疑，那老婦人本是怕著兩個胡人，這會卻莫名其妙的怕起薛凌來。聽她如此說，接了銀子轉身就出了門。
這個時節，正是物產豐饒，便是西北之地，翠綠之物也不少。婦人很快便搬來一筐子，上頭水珠還零散著往下滾。正打算問如何處理，薛凌擺了擺手道：“你去吧，這鍋湯便給了我。”
那塊銀子買下十鍋湯仍有余，薛凌自覺公平買賣，完全沒注意自己語氣里盡是不善。回身從桌旁扯了個凳子，直接放到鍋邊，坐那從筐子里撿著青菜。
掌柜二人退的老遠，唯恐惹禍上身。像這種客人，給了錢已是慈悲。便是要強取，他們也未必就敢報官。
薛凌不知旁人作何想，累了這數日，歇下來就肆意了些。撿起一顆青菜，抖了抖上頭水光，感慨了一句：“倒是洗的干凈”。說罷動手去剝葉子，只剝了三分之二有多，只余菜心那一兩片嫩葉，方才丟入湯里。翻滾幾秒，便即刻撈起來，也不添油鹽之物，吹去熱氣即往嘴里放。此般吃了幾遭，越發食指大動，歇息少卿，剝的更加興起。那些棄之不食的菜葉子，直接丟在地上了。
西北苦寒，就夏季一點好日子過，像她這般糟蹋東西的舉動，實在人神共憤。余下一屋子人瞧的牙癢，石亓忍不住起身，卻又被石恒按了回去。薛凌背對著幾人，看不見也懶得看。
京中雅事，她大多是去了蘇家才學的。唯有湯煮鮮蔬這一樁，早年就會。不管平城燉了什么東西，只要那個季節還有一點綠色。魯文安就能給她偷來。一如現在，剝的只剩中心嫩葉，在沸水里三兩浮沉，其間滋味，就能竄到舌尖。
可惜這事得偷著干，若是讓薛弋寒瞧見，她就得將所有葉子吞下去。口腹之欲啊，一次足以分辨不同。明明是同一顆菜，但最外面的葉子和里頭那一片比起來，竟如蒲草楊柳之別。也不知天地造物，何以神奇至此。
一筐子丟了七七八八，攏共吃到嘴的也沒多少。但就那么一小點，足以使人通體蘇暢，一掃這月余艱辛疲憊。鍋里湯還在滾，這會倒能喝下去些。薛凌踩著地上葉子，去拿了湯勺，又喝了半碗，方坐回桌子上。
幾人早就吃不下了，這會子俱是直愣愣的看著她。薛凌也懶得多言，好與不好，她自己門兒清。再不好，反正也就這么回事了。手伸進包袱里，摸出三張銀票，往石亓三人面前各放了一張道：“天下無不散之宴席，不如咱們就此別過。后會無期。”
話說到這里，忽覺不對。她多瞅了一眼石恒，想著不能后會無期，這個人，是要死的。
這一想便覺得那張銀票給的不值當，干脆又把石恒面前的銀票拿了回來，遞到含焉面前，對著石恒翹了翹嘴角道：“我想你倆共用一張也是夠的，女兒家多留一些傍身才好，還請王爺擔待擔待”。轉而又看向石亓：“小王爺是不是有什么東西還沒給我？”
說罷，薛凌的手自然放到茶杯上。那里滿滿一杯是剛續的。只看得茶水清澈，想來也不差。不過她沒喝，實在不知優劣。這會端起來，也沒什么品茗心思。只等著石亓回答。
鳥盡弓藏，難保石亓會老老實實把骨印交出來。若他有半個字推諉….薛凌將茶水拿到面前，看著里頭倒影隱約，這杯水應該足以讓石恒瞇一下眼。兩人近在咫尺，只需一下就夠了。
平意就在袖口，倒要看看石亓是要他大哥的命，還是那枚骨印？