楚王好細腰，宮中多餓死。城中好高髻，四方高一尺。
神與不神，個人自有計較。只天子金口，自成百姓玉律。梁國的風在京城與西北之間往來如梭，年年歲歲帶動著那些碎語閑言，翻滾聚集，終成遮天蔽日之勢。
傳“薛家小兒兩歲執劍，三歲勒馬”。
平安二城已經有好幾代人的光陰，唯這幾年名副其實，太平安寧。秋末初冬，牛羊兔子都囤了秋膘，肥成油汪汪的一團。薛弋寒年節里須回京述職，早早就得備著各類文書，后頭院子里還藏著個薛璃需要天天瞧著，他大多數時候確實顧不上薛凌。
原該有個乳娘看著，只年歲稍大，和薛璃的身份就不好混淆，薛弋寒怕漏了什么破綻，就將人辭了去，只讓老李頭看著點薛凌。日常住處都是自家人，倒無需防著有什么亂子。
偏魯文安閑不住，一等到薛凌能跑能跳，早早將人扛上了馬背，一去就是幾十里，回來講的天花亂墜，一句“親眼所見”將所有的玄乎其玄來了個蓋棺定論。
大概是所有的人都明白，梁胡不可能永遠無戰，于是他們寧愿相信梁國有一位將軍能戰無不勝。平城里本就縱著薛凌，三五幾句質疑都成了逗薛凌著急的玩笑。
薛弋寒是否明白魏崇意欲何為，無人得知。只他慣有的淡然，既未承認過，也并未反駁。不過從旁人角度看來，他這樣子也無可厚非，承認了顯的驕矜，不承認，又讓人覺得是在自謙。
且薛家的小東西，本來也養的不差。和薛璃一對比，薛凌無論學什么都來的又快又好，性子也堅毅。就算現在是個黃毛小兒，總有一天要頂天立地的。所以稍微夸大其詞，好像并不是什么大事。
但如果魏崇對過往了若指掌，薛老爺子臨死之前必然也交代過真相，就算薛弋寒分不清魏崇故意抬高薛凌是想借悠悠眾口逼他，還是出于多年情誼高看薛凌一眼，他必然都是明白自己應該做什么的。
只是，薛弋寒沒娶天家貴胄，已可見端倪，又遑論后來之事。這其中或許還有柳玉柔之死太過悲戚的原因。反正魏崇一日沒有明示，薛弋寒便一日沒有送薛凌回京的打算。
這些縱橫權術，本就不曾擺到過明面上。兒子養在老子身邊又屬天經地義，那些講究忠孝仁義的翰林謀臣總不能站出來參一本說薛家有反心。
幾朝先帝皆是行孔孟之道，尊堯舜之行。將子為質這件事一說出來，倒和薛凌心之所向的結果不謀而合，皆是“刨了魏塱祖墳”。魏崇顯然是沒這個打算，何況梁國現在還是一匹油光水滑的錦緞，他只需要薛弋寒添添花就已足夠。
終究皇帝與薛家，是幾百年的君臣典范，現今仍是朝堂楷模。
那點子處心積慮培養出來的情誼，還是派上了些許用場。縱魏崇常有生疑，但并未到置薛家于死地的地步。他想著只要薛弋寒這位把兄弟能有個微末交代，確保魏家皇權萬萬年，要不要薛凌回京，也并不是那么緊要。
試探來的簡單而直接，薛弋寒述職之后留宮中夜宴。當時場面和以往君臣同樂沒什么不同，觥籌交錯歌舞升平后，魏崇開懷胡人已三年未有動靜。宴上推杯換盞者，并無誰跟薛弋寒出過兵。然那場戰事重提，繪聲繪色者眾，皆如親歷。