她所惦記的悲歡不在此處，她曾經擁有的喜怒也蕩然無存。人的感官遠遠沒有那么靈敏，所謂能感受到某些熟悉的氣息不過自欺欺人。
假如薛凌知道魯文安昨天還在這一方院里，沒準會覺得昔日舊居什么都在。可她對此事一無所知，暮色之下，看光景只覺得什么都變了樣，連那扇門，都換了一種漆。
平城管事的，應該是個叫霍慳的。薛凌記得這個名字，她倒并未特意查過此事，只來來往往的，多看了幾眼名冊。
霍云婉說是家中長輩舊交，一個沒落親眷過來混口飯吃，膽小怕事，貪財好色。一個守將該有的優點，他都沒有。一個守將不該有的缺點，巧了，他全都有。
不過平城早就沒了守將，這只是薛凌一廂情愿的叫法罷了。所以霍慳為人如何，本不該用一個守將的準則去判定。不過她對霍慳也無多大厭惡，只是站在這里本想去后院的起居處瞧瞧，記起霍家的狗洞皆不咋樣，下腳也是給自己找不愉快。
水井就在院中間，為的是外出巡防的人回來補水方便。薛凌心念一動，微彎了嘴角，幾步快走過去，沒有急著取水，而是彎腰在石塊堆砌的井沿上覆了指腹，慢吞吞往下方摸索。
井口處免不了常年被水沖刷，所以手指觸上去，并無灰燼，反添清涼之感，一直到貼近地面處，感覺到凹痕明顯，她才蹲下去看的專注。
是個隸書的“凌”字，指尖大小，刻的極精美。往年人在平城，是不是的用劍尖描一遍，拿字跡永遠都是白的。而今多年未添新痕，早就恢復了尋常石頭模樣，非細瞧不能辨認。
許是終找到了什么東西去安放她這些年來的流離掙扎，薛凌心安的卸了身上力道，直接就地坐著，吹了吹手上傷口，扯著井繩拉了一統水上來。
一瓢清冽灌入胃里，院子里的風就跟著涼了許多。她記起平城的兵馬今早到的寧城，按行軍速度算，應是昨日下午時分離的城，料來廚房里剩下的東西還能將就吃吃。
好生歇了一會，起身行至伙夫處，果然板上米面都還有些，水缸也是滿滿當當。但薛凌不敢生火，恐拓跋銑離的近，一瞧見城內有煙火氣便進來查看究竟。
左右巡視了一圈，先隨手撿了能生吃的根莖物啃了幾嘴，翻找間居然發現角落處存著一壇上好的肉干，應是用粗鹽腌過，又以滾水沸盡血氣，再掛起來風干的。
人餓著的時候，油鹽味尤其誘人。當下也顧不得是霍家誰誰誰吃的東西，整個抱在手上，一直到井邊再坐著，嘴里都沒停過，以至于再喝水時，牙齦因為用力過猛而有些許酸痛之感。
吃飽喝足，薛凌仍未起身，看天光應是戌時左右了。頭頂星空倒是好看，配著下弦月，迷迷蒙蒙的既不至于讓城里太暗，又不至于太過明亮讓她覺得無所適從。
那點輕微光芒剛好夠她看清自己身前方圓十步，再遠，就只是些光怪陸離的幻影。
沈元州該到寧城了吧？如果自己走后寧城就去送信的話。不過大概是沒那么快，寧城是霍云旸的駐地，不說底下人全部忠心不二，起碼不應該有希望他死的人。所以應該會耽擱些時候，直到發現找不出別的路子，才會去請沈元州。
劍尖描了“凌”字的一點，沈元州會去寧城嗎？薛凌很鄭重的問了自己這個問題。她殺了霍云旸那一刻，斷定沈元州會去，這會靜下來想想，答案也沒改變。
安城糧案的時候，她本來是為了試探一下魏塱跟霍家的猜忌到了什么地步，那個時候并沒盯上沈家。