好在李常侍既然在，當年必定是沒死絕，只需要從亂墳堆里找苦主，不用從亂葬坑里辨骨殖。
生拉硬拽生搬硬套生拼硬湊再加上幾個下屬插科打諢轉移話題，這一趟縣老爺出巡可算是辦完。尋著李阿牛父母骨殖不算，張垣還將李阿牛的記憶中事兒打探的七七八八。
卻說李家莊子上有商人丟了價值千金的木偶，這事兒張垣知。又說李阿牛的三叔的四嬸她妹夫，管得誰誰誰，總之就是那家子撈著了，這事兒張垣可就不知了。
天地良心，當年是官府發的告示不錯，但那時候京中來了秘密人士，腰間牌子一亮，明縣方圓之內，哪還有他說話的份兒。李阿牛父母去時，見到的差爺就已經是霍家人了。
重陽前后果真是烈日炎炎，張垣一頭汗水抹了又抹，直抹的腦門發亮。又聞李阿牛隨父母前往縣城里衙門處討賞，而后自己貪玩，去了集市街買糖。因橫財當頭，夠自家幾輩子吃喝不盡，他被小東西迷了眼，所以回的晚，這才.....
話到此處，李阿牛傷感追思一掃而空。新的穴居由明縣高僧擇定，就在李家莊后面的小山上，三面環水，一面依山，居高臨下可俯瞰整個李家莊，雖然如今就是一片荒地，但對死人而言，也算是個念想。
人在高處，好風趁驕陽，豪情自生。且時間過去那么久，皇帝還只守三年孝呢，惦記懷念雖有，要說哭的一把鼻涕一把淚，那實在是哭不出來了。
李阿牛沒說當年他在縣城里耽擱，是因為遇著了個嬌小姐，百般討好不得。自家本沒什么好東西，是而突然花不完的錢財傍身，有顯擺之意，拎著錢袋子瞎轉了三四時辰，只想撿個最稀罕的物件。等腳踏到李家莊村口時，無主的尸體都被抬到一處了。
窮人家里十五六的小子算是壯勞力，李嫂夫婦就這么一個兒子，允了他自去瀟灑。
大抵多年來午夜驚醒，李阿牛也曾悔過若自己早些回去，那么大的一條河，總能潑幾桶水到自家屋檐上。
救不了人，起碼免自己父母少受片刻的火焚之苦。
當然結局是否能如此未知，可而今站在山頂，已是昔日齷齪不足夸，今朝曠蕩思無涯。身后事辦的風光，就能讓人以為自己身前給足了愛敬，再無什么愧疚了。
他不愿意提，張垣哪能追問，巴不得就這般糊里糊涂囫圇過去。最后一鍬黃土蓋上，石塊是民夫連夜鑿的，碑文是師傅趕命刻的，都給擺弄上去。
縣城里的廟也好辦，尋了個現成的小居處，找人修葺粉飾，香燭寶壇移過去，書畫高人提了字，奉上靈位這就成了。
至于那等身像，實在急不來一時，張垣再三告罪，說是年底之前必然讓高堂大人駐進來，到時再請李阿牛還鄉請酒。
話里半真半假，李阿牛也聽不出來。但幾日之類要塑個像，在他的觀念里是有些為難。到是近日大小事皆是張垣幫著操辦的妥帖，已足夠讓他覺得此人不錯，泥像晚些也不打緊。
如此趕著吉日辦妥，離他回京之期還有幾天，自是一如既往宿在張垣提供的住處，心愿已了，瀟灑快活更甚剛回之時。
直到薛凌闖進黃旭堯家門當夜，明縣金玉樓里歌舞通宵不歇。小地方既無甚高雅的名，也無甚特別花樣，就是能尋著的酒肉紅粉流水一般的上。