但局促之間越發記不起人叫什么名來，倒是那幾人間為首模樣的看見李阿牛，隨即快步邁進來，驚喜道：“李大人也在，這可是巧了。”
李阿牛生硬笑笑稱是，本打算老實說自己忘了名諱，卻不想那人極乖覺，絲毫沒給他為難的機會，自顧指著身后眾人都點了名字，一一與李阿牛介紹過，又對著人吩咐道：“這是李常侍李大人。”
人齊齊躬身行禮喊“見過李大人”，那人方回轉來對著李阿牛道：“在下羅連，與李大人見過幾次的。適才奉召前來議事，不想大人也在此。是何時返京？竟未聽說。一會子散了，定要搶個先機為大人接風洗塵。”
李阿牛忙說不敢，又道“早間才進京，這便被宣進了宮”。借著這閑聊的功夫，半真半假的與羅連感嘆了句：“陛下召的如此急，不知有何要事。”
羅連遠比他坦蕩，爽朗笑道：“天意不可測，哪有臣子揣度君王用心”。言罷伸手指著椅子道：“大人入座，豈敢讓您站著說話。”
天子書房，李阿牛來過次數不少，大多簡潔里透著莊嚴，從未見過今日這般還置了桌椅吃食。
他初還不覺，此時方回神，分明皇帝是有備而來，就不知道這些東西，是為了等他，還是等羅連幾人。
再說這羅連面上言行恭敬，神態語氣卻并無討好諂媚之相，甚至叫李阿牛入座，還帶著些頤指氣使。
不過細微處李阿牛一時間難以計較仔細，隨著羅連相邀，點頭稱好，如坐針氈將屁股貼回了椅子上。
羅連對著那幾人道：“你們也過來坐罷，陛下不知幾時才回。”
眾人似頗為熟悉，相互打著趣一并坐了來。其中一人看了兩眼李阿牛，道：“大人莫怪”，又轉向羅連道：“陛下叫我們來，多是為了落金街上那樁命案，卻不知李大人在此是為了何事。
若是為了別的，倒不如去偏殿等候。非小人多心，若是有個誤會，走漏機密，咱這也擔待不起啊。”
李阿牛偏臉看向羅連，卻聞其喝斥道：“休得胡言，李大人既在此，必然有其道理，你莫不是還怕宮里公公領錯了路。”
那人忙低頭賠罪，羅連轉向李阿牛道：“李大人勿怪，京中出了人命官司，一屋老小仆人雜役百來口悉數丟了命，陛下盛怒，特命我幾人隨刑部一同辦案。
這廂進宮也是為著此事，您大老遠剛回，怕是不解內情”。話畢又朝那插話的人努嘴道：“李大人在此，自有其道理，你莫不是怕宮里的公公還將人帶錯了路不成。”
那人躬身稱是，只說怕走漏機密，說著話又對李阿牛賠了幾聲不是。有這么個插曲，大家反而熟稔起來。
三五句閑話后，眾人討好之意越發明顯，七嘴八舌皆道是李阿牛在此，應是皇帝有心讓他去一起追查落金街的命案。言外之意，就是李常侍得皇帝看中，想著法的往他身上貼金罷了。
桌上茶水不知何時已倒在了杯子里，看眾人熱烈，李阿牛心里忐忑也稍緩，他在明縣數日，自是不知黃旭堯一事，更不知與薛凌有關。
現聽羅連等人說起，難免驚詫皇帝眼皮子底下，竟有歹人兇惡至廝。更多的，卻是暗自慶幸。
沒準，皇帝找自己來，是真為著這事。