“陛下對南陽有何印象？”
“南陽是帝鄉。”劉協面帶微笑，語氣輕松隨和，還有點調侃的意思。“但朕從來沒去過。”
裴潛也笑了一聲。“陛下，南陽不僅是帝鄉，還是后鄉和功臣之鄉。”
劉協的腦海里閃過幾個人名，若有所思。
南陽出過好幾任皇后。
開國之初的陰皇后，中期的鄧皇后，再加上最近的何皇后，都是為人熟悉的南陽皇后。
至于功臣之鄉，那就更好了解了。
別的不說，云臺二十八將有一半是南陽人。
“帝鄉享受賦稅上的優待，是以百姓皆富。后鄉、功臣之鄉世族多。是以袁術初入南陽時，人心不附。孫堅戰死后，麾下無可用之將。去年爭豫州，糧道為劉表所斷，不得不轉入陳留。”
“這么說，袁術不得南陽人心，不僅是袁術紈绔，還有南陽人目無余子的原故？”
裴潛露出一絲笑意。“陛下所言甚是。”
劉協微微頜首，示意裴潛繼續。
南陽不僅是帝鄉，更是后鄉、功臣之鄉，論家族淵源，能追溯到開國之初的數不勝數。別人對四世三公的袁氏頂禮膜拜，南陽人卻未必看得入眼。
因此，南陽人不僅是看不上袁術，也看不上袁紹，更別說劉表了。
他們有足夠的底氣坐觀時變，擇木而棲。
這就能解釋劉表趕走袁術之后，為什么愿意將南陽讓給張繡了。
他根本控制不了南陽，不如做個順水人情，讓張繡占據南陽，做他的看門狗。
張繡投降曹操后，曹操也沒有能控制南陽。劉表名義上控制了南陽，卻任命文聘為宛城守將。
文聘就是宛城人。
張濟現在以驃騎將軍的身份，帶著詔書去南陽，能得到南陽人的支持嗎？
不好說。
但有一點可以肯定，劉表的野心會被暫時壓制住。
“荊州戶口百萬，三成在南陽一郡。劉表不得南陽，實力便有不足。本當勵行節儉，養兵殖谷，劉表卻大肆招攬儒生，延請賓客，以孟嘗自居。每日宴飲，揮霍無度。若是太平之世，郁郁乎文哉，或無不可。如今天下大亂，朝廷播遷，卻如此鋪張，絕非明智之舉。”
劉協無聲的笑了。
南陽是一塊肥肉，但劉表既得不到南陽人認可，又不是用武之才，只能看著這塊肥肉流口水。
“南陽不服之外，劉表又將有一強敵，使其不能西顧。”
“孫策？”劉協脫口而出。
裴潛不禁撫掌而笑。“陛下所言極是。孫堅戰死襄陽，孫策矢志報仇，意在西進。此子雖年少，卻善斗無前，渡江不過數月，便連敗數敵，劉表不能不有所顧忌。”
“如此看來，劉表無能為也。”
“誠然，荊州、益州雖富，卻偏居西南，大可置之一旁。于朝廷計，當務之急，乃在三河……”
劉協正與裴潛說得投機，蔡琰請見，見裴潛在座，面色微紅，一副談興正濃的模樣，多少有些意外。她走到劉協面前，將幾份文稿遞了過來。
“請陛下過目。”
劉協說過毋須過目，但蔡琰既然送過來了，他也沒有推辭。一目十行，將會見郭圖的記錄稿看了一遍，贊了一聲：“文章好，書法亦好。”
“陛下謬贊，臣愧不敢當。”蔡琰抿唇淺笑。