趙溫猶豫了片刻。“陛下方才說，欲平定匈奴叛亂，臣等未曾聞詔，不知陛下方略如何，用兵多少，又需要多少糧食、軍械，還請陛下明示。”
“用兵的事，自當先和太尉商議，暫時就不和你們多說了。”劉協擺擺手。“還是說說教化的事吧。司徒、司空，李式最近可有長進？”
聽到教化二字，趙溫、張喜就覺得腦瓜子嗡嗡的疼，提都不想提。
趙溫堅持道：“陛下，太尉在此，臣等亦在，何不共商？”
劉協很詫異。“太尉不是剛剛請辭了么？”
趙溫嘴角抽動，花白的胡須瑟瑟發抖，袖子也晃動不停，感覺有擼袖子打人的沖動。“陛下，用兵匈奴絕非兒戲，不僅當和太尉商議，三公皆當參與其事。”
劉協沉吟片刻。“司徒所言，也不能說全無道理。不僅用兵所需的糧食、軍械需要司徒府籌措，平叛之后立功將士的賞賜同樣離不開司徒府，尤其是教化……”
趙溫急眼了。“陛下，能否先不提教化？”
一個李式就夠他頭疼的了，再來一群匈奴人？
“恰恰相反。”劉協嚴肅地說道：“朕以為，教化反倒是最應該先商量的。若能不發一兵一卒，僅由幾位大儒宣讀圣人經籍，便能讓匈奴叛軍釋兵自縛，又何必興師動眾，勞師遠征？”
“這……”趙溫氣得臉色發青。
天子這是故意的啊。
“怎么，司徒以為不可行？”劉協淡淡地說道：“當初在洛陽，處士橫議，太學生們動輒上書言事，言朝廷依其計，必能致王道，興太平。這么有才華，派幾個人去教化匈奴人，沒問題吧。”
“匈奴乃蠻夷也，豈可與朝廷相提并論？陛下此言，臣不敢茍同。”楊彪看不過去，不得不發言。
“夫子云，遠人不服，當修文德以來之。禮云：以安賓客，以悅遠人。大鴻臚理藩屬事，當如何修文德而來遠人，又當如何安賓客，悅遠人？三年可乎？”
楊彪拱手道：“臣盡力而為，然智淺力薄，三年不足成事。”
“那幾年能夠如愿？”劉協淡淡地說道：“朕還年少，等得起。三年不成，十年也行。十年不成，三十年也行。只要諸君有信心，朕愿陪你們等。只不過匈奴叛亂平定之前，所需一應開支，要從諸位的俸祿里面扣。”
劉協哼了一聲。“自南匈奴歸附以來，朝廷每年賞賜過億，如今卻落得這般局面，這錢花得實在有點冤。朕如今一貧如洗，不敢這么浪費，還請諸公與朕一起分擔。”
眾人面面相覷。
一億錢著實不算多，尤其是對俸祿萬石的三公來說。可天子的意思顯然不是說錢多錢少，而是對一直以來的安撫匈奴人的政策不滿，有改弦更張之意。
如此看來，天子要出兵征討匈奴絕非一時起意，而是有更長遠的計劃。
宗正劉艾鼓起勇氣，上前施禮。
“陛下，安撫匈奴雖然見效不多，征討卻也只能收一時之功。萬一失利，更是損失巨大。如今天下大亂，陛下當安撫匈奴，用其死力，出兵征討只怕是為淵驅魚，為叢驅雀，親者痛而仇者快。”
劉協微微頜首，神情稍緩。
“所以當文武并用，以武征討，以文教化。征討之事，朕已有方略。教化之事，非諸君不可。”
他停頓片刻，又嘆了一口氣。
“夫子以一己之力，有教無類，授弟子三千，遂興儒門鴻業，成一代至圣先師。諸君以圣人門徒自居，理當繼夫子之業而光大之，卻瞻前顧后，推三阻四，實在令朕不解。”
張喜眼珠一轉，說道：“陛下，非臣等不肯傳圣人之業，實乃力有不逮。”
“有何不逮？”
“授人以學，當需簡冊、筆墨，總不能口耳相傳。中原子弟尚且不能盡備其具，匈奴人逐水草而居，焉有筆墨、簡冊可用？”