夏金桂點點頭，便讓麝月留下，其余人等迅速收拾東西，明日清晨便速速離去。
襲人、秋紋、碧月等人凄凄慘慘的收拾包袱，打發人回去傳話，第二日一早，拜別寶玉和夏金桂，家去了。
……
花家見花襲人歸來，震驚萬分。
花自芳著急道：“妹妹，發生了什么事？怎么回來了？”
花嫂子臉帶疑惑，試探道：“妹妹是回來小住一段時日呢？還是……”
襲人眼淚滾滾，哭得幾乎不能自持，半天才道：“二奶奶進門了，又賢惠又周全，太太賞我們、賞我們這些大丫鬟們……出來、出來自行配人。”襲人說道此幾乎肝腸寸斷：“哥哥……原先是我們想錯了，我們、我們到底高攀了。”
花嫂子一聽，臉色頓時變了，不屑道：“哦，原來是沒爭過人家正房夫人，當不成姨娘，反而被趕出來了。”
襲人羞愧難當。
花自芳怒道：“說什么呢？妹妹剛回來，一路勞心勞力，你這做嫂子的不知道體貼，還在這里說什么風涼話？也不看看現在什么點了，還不趕緊進廚房去準備飯點來？”
花嫂子“切”了一聲，大大的翻了個白眼，重重的掀簾子進廚房去準備了。——只是這次可不能像從前襲人回來時，豐豐盛盛的，雞鴨魚肉俱全。不過簡簡單單的幾個饅頭稀飯一盆臘肉，加早上的剩菜，很夠應付了。橫豎如今她也沒銀子貼補自家了，還要耗費自家的糧食，自家肯給她一口飯吃就不錯了。
外面花自芳安慰襲人道：“妹妹，你也別傷心了，出來了也好，哥哥好好給你說門親事，咱們做個平頭正臉的夫妻去。”
襲人哭著點頭。
襲人容貌又好，又是大戶人家出來的，許多人看著她的顏色氣派也中意，故花自芳一放出消息，這四周的人家都來求娶。花自芳多少還有疼愛妹妹之心的，從中挑的都是略有富余的農莊人家。只是襲人在榮國府待慣了，早已習慣了里面的富貴生活，也見慣了寶玉那等清俊男子，哪里看得上凡事都不講究的農莊人家？況那些男子個個不是黑乎乎的，就是粗鄙不堪的，連那府里的小廝都不如，也配和自己做夫妻？故花自芳挑的人家，襲人都不愿意。
一次兩次尚可，次數多了，花嫂子便說閑話了：“哎呦喂，妹妹啊，你這是當自己是哪兒來的天仙啊？這么挑三揀四的，也不想想自己的歲數！別人家這個年紀，孩子都滿地跑了，你卻還待在哥哥家里吃閑飯。還肩不能挑手不能提的，每日就躲在自己屋子里睡悶覺，哪家姑娘像你這么懶的？我們這里是小門小戶的農家，不是那高門富貴的榮國府，沒錢，養不起閑人！哎呦喂，你還委屈上了？怎么？嫂子我說錯話？省省吧，姑娘，你嫂子我可不是那些見了顏色好就走不動路的少爺，你拿這副樣子對我，沒用！嘖嘖，嘖嘖，要我說，你哪還有這個臉委屈啊？都不是個姑娘了，你還委屈個什么勁啊？挑、挑、挑，挑什么挑？能有這樣的人家，就知足吧，再耽擱下去，顏色不好了，連這樣的人家都沒了。切，真這么喜歡富貴，怎么不想盡辦法留在那府里？哪怕碰頭一把撞死都不要出來！省的出來還浪費我們家的糧食！”
襲人被自家嫂子說的羞憤不已。花自芳忙喝住了自己女人，轉頭又安慰襲人道：“你嫂子說話粗俗，妹妹別放在心上。只是妹妹，你嫂子有句話說對了，你也老大不小了，有些事情該將就就將就吧，咱們這邊，就只有莊稼人，都不太講究，妹妹你看，若有個差不多能看過眼的，便應了吧。”
襲人于是一陣傷心：過去自己回家，哥哥嫂子都是上趕著伺候的，多么溫柔體貼，每次自己要回那府里了，都是舍不得，要挽留自己多住一段時日的；現在呢，因自己出來了，不會回去了，不能幫襯他們了，他們就不滿了？變臉變的如此迅速，哪里還像是一家子骨肉至親？
因襲人老是這樣，故再有人家來說時，聽著對方家產不錯，人長的也端方，花嫂子便和花自芳說：“當家的，不是我嫌棄妹妹，只是你也看見了，妹妹如今的模樣，還念著她以前那個少爺主子的舊情呢。依我說，你就別和她商量了，看著人家不錯，便做主應了罷。這種事情，本來也是這么辦的，哪家規矩姑娘能自己做主自己的親事的？”
花自芳聽說，心里活動了幾下，便道：“聽你的，我去探探這家人的底細，若果然是個好的，便應了吧。”
花嫂子方滿意的笑了：“就是這么個話。當家的，我這也是為了妹妹好。”