準備回家的時候，恰好隔壁鄰居的房門打開，史密斯老先生和史密斯太太一副要出門的打扮。
既然遇到了，自然要寒暄幾句最近的天氣。而曾經是王國財政部首席秘書的老先生，也很感興趣的問向夏德
「漢密爾頓，今年的環城騎術大賽你要報名嗎」
「當然。」
夏德笑著說道，然后得到了鄰居們的祝福。而關上門的時候，他由騎術大賽想到了去年的「1853年大城玩家」，由「大城玩家」又想到了比賽前，通過醫生那里押下的賭注和賺到的那筆錢。
「嗯」
夏德輕輕點了一下頭，決定明天開小組學習會的時候，和施耐德醫生再談談這件事。
這個周五唯一重要的事情便是去報名參賽，這一次可沒人給夏德發特殊邀請函。
小米婭照例在家中不愿意動彈，夏德只能自己出門。報名地點就設在銀十字大道，在市政廳一樓左手邊的房間里。
夏德原本以為流程會很簡單，沒想到到了以后才知道要拿號排隊。大概是因為每年都是類似的情況，因此走廊的墻邊放著一排椅子，讓前來報名的先生們能夠坐下來等待。
清晨的市政廳很是冷清，公務員們雖然已經到崗，但大多在看報紙或者相互交談著了解情況。一樓走廊里只有等待報名的人們，掛在墻壁上的那些「優秀公務員」的肖像的眼睛，像是在緊緊盯著他們。
雖然在規則上，任何人都能報
名這項比賽，但實際上「托貝斯克春季環城騎術大賽」的入門門檻要比「大城玩家」高得多。
大城玩家的參賽者，只需要擁有一副屬于自己的正版牌組并且交上報名費用就能參賽，但騎術大賽需要自己準備馬匹和甲冑。至于單手騎士劍和弓箭，倒是由組織方來。
對于生活在這個時代的人們來說，就算是一般的貴族都不一定能夠備齊全套可以使用的盔甲和馬具，更不必說是普通的市民。因此，這其實是屬于貴族的游戲。
夏德如今在托貝斯克市也算得上是「大名鼎鼎」，他坐下來等待的時候，身邊便有人認出了他。等待叫號的先生們相互寒暄并且互相吹捧了一下，然后隨意的攀談了起來，或者說相互交流著關于今年比賽的情況。
自稱「溫莎堡的萊比錫男爵」的男人就透露，今年的賽程可能與往年都不同，國王陛下又有了新點子，因此可能會有全新的項目增加。而托貝斯克本地的經營馬匹生意的奧利弗男爵則告訴眾人，今年給比賽的死亡指標只有一個
「我妻子的表兄在里德維奇場做文書工作，他告訴我，因為去年賽程中死掉了兩位選手讓陛下大為惱火，所以今年下令讓里德維奇場做好賽前準備，如果超出了死亡指標，我們的警察局長費曼先生可就要倒霉了。」
男爵笑呵呵的說道，一旁穿著紅色外套和白色燈籠褲，戴著插著羽毛帽子的契科夫子爵則說道
「我記得去年的兩位死者，一位是賽后因為破傷風死掉，一位是因為在比賽時感染風寒去世的。往年，可不會出現這么重大的傷亡。」
這位契科夫子爵也是夏德的熟人，去年冬初第二次去湖景莊園參加那場盛大的結婚宴會時，夏德和他打過牌。這位子爵家產豐厚，自己還是小有名氣的詩人。
「如果在賽程中失手傷人甚至殺人會怎么樣雖然大家都不愿意這樣做，但難免會有意外的。」
一旁的夏德問道，大家都知道他是第一年參賽，因此也愿意向他解釋情況
「如果只是小傷，不會有人追究。如果是重大傷亡，里德維奇場會介入調查，但只要不是故意傷人，基本上也只是賠錢而已。」
契科夫子爵說道，然后笑著問向夏德
「今年有雷杰德的漢密爾頓參賽，一定會很有趣的。騎士，你待會要以誰的名義，來宣誓你的忠誠呢」