冬至是大日子，一般而言都放假三天。
龐春來拿出些許銀錢，讓趙瀚他們去鎮上買菜，打算師徒一起歡慶節日。還把徐穎全家叫來，說是幫著煮飯燒菜，無非變著法的接濟而已。
抵達河口鎮，三人閣坊不遠，赫然是新立的烈女坊。
“這也太著急了吧。”費如鶴吐槽道。
趙瀚嘀咕說：“不著急不行，費家的名聲就靠它挽回。”
跟巍峨華麗的三人閣坊相比，烈女牌坊簡直粗制濫造。只是把字兒刻好了，石料的毛邊都沒修整，便急匆匆的樹立在河邊上。
剩下的細節，由匠人搭著腳手架，一鑿一磨慢慢搞定，可能還會繼續打磨一兩年。
手續也沒辦好的。
縣衙那邊，已經請旌列表了，但奏報文書還未進京，最快也得明年春末得到批準。
一切如同兒戲，官府也懶得追究。
放在幾十年前，貞潔牌坊還審批嚴格，如今已呈現泛濫趨勢。大明三萬六千座貞潔牌坊，有一半是明末樹立的，反正你有錢申報建造就給你批。
到了清朝更泛濫，貞潔烈婦多達百萬人，二百九十六年間，平均每個縣有三千多烈女！
那更像一種家族間的攀比，也是地方官員的政績體現。
單拿徽州來舉例，其貞潔烈女數量：唐代2個，宋代5個，元代21個，明代710個，清代7098個。
這種狂飆突進的數據，起于明末，興于大清，可一窺禮教之畸形發展。
費如鶴低聲說：“那個事情，不會露餡吧？費元鑒天天都挨著咱們，他是不是有什么懷疑？我現在看著他就心虛。”
“對啊，我也怕得很。”費純附和道。
趙瀚笑問：“你們說什么？我可沒做虧心事，橫豎聽不明白。”
費如鶴一愣，隨即連連點頭：“對對對，聽不明白，我也啥都沒做過。”
“少爺，我還是怕。”費純糾結道。
費如鶴頓時呵斥：“又沒干壞事，你怕個屁啊！”
費純連忙閉嘴。
徐穎好奇問道：“你們在說什么？”
“沒什么，”趙瀚笑著解釋，“他們偷看小寡婦洗澡，差點被人當場抓住。”
“我沒有，你不要胡說！”費如鶴矢口否認。
趙瀚笑道：“對嘛，不承認便沒有。”
費如鶴喊冤道：“我真沒偷看小寡婦洗澡啊。”
……
大概是在成化、弘治年間，社會經濟開始大發展，平民百姓也熱衷于過節。冬至前三日，店鋪便紛紛歇業，大家迎來送往，像過年一般熱鬧。
但河口鎮沒法歇業，這里是八省通衢，是繁榮的商運中心。
到了鎮上，趙瀚發現，販夫走卒皆穿新衣，至少也得換上干凈的好衣服。
許多腳夫挑著擔子，送往貨船或客棧。
這些擔子里都穿滿禮物，俗稱“冬至盤”。小門小戶，提食盒即可，來往是番心意；豪門大族，卻必須用擔子挑，送禮太寒酸就沒面子。
總有一些外地客商，冬至沒法回家，生意伙伴之間，自得禮數周到。
于是鎮上的酒樓，就專做“冬至盤大禮包”，分成不同的價位檔次，而且還提供送貨上門服務。
趙瀚在河邊走著，便見一腳夫挑擔登船。
身穿絲衣的二掌柜，對船上客商拱手說：“在下代表長隆號前來拜冬，恭祝貴家老爺財源廣進，也祝劉兄大吉大利發大財。”
“費掌柜有心了，一點小禮，不成敬意。”客商立即回贈禮物。
便是那些挑擔的腳夫，也每人都有賞錢可拿。
穿過碼頭，來到鎮街，趙瀚不得不承認，江南大體上還是很富庶的。
一種畸形的富庶。
這來來往往許多百姓，有些是失地黑戶，有些是大族家奴，他們的日子都還不錯。至少，表面上看起來不錯，讓他們揭竿造反是不可能的。
除非連年大災，朝廷又提高賦稅！
物價漲了一些，龐春來給的錢不夠，趙瀚和費如鶴掏錢補上。買了幾斤糯米粉，一斤肉豬，兩尾鯉魚，一只大公雞，還有些果脯蔬菜，便興高采烈的返回含珠山。
費如鶴特別興奮，他以前沒親自買過菜，市場上看到啥都覺得新鮮。
回去的路上，還遇到一些拜冬農戶。
這些農戶不管有多窮，也得穿著最好的衣裳，提著“冬至盤”去走親訪友。
有可能，他們的盒子里，只是一碗糙米飯。
“少爺，那是咱家的轎子！”費純突然指向遠處。
“還真是！”費如鶴連忙提著大公雞去追趕。
費映環的妻子婁氏，此刻正坐著一副輿轎，徑直朝含珠書院而去。
隊伍很長，另有兩副輿轎，坐著費映環的女兒。