冬至，雪霽初晴。
攻略江浙和洞庭湖周邊府縣，廬陵縣官吏被抽走四分之一。前段時間接收福建，廬陵縣的吏員又被抽走幾個。
女實習生柳如是，如今已是正兒八經的縣衙文吏。
“小柳，準備些干果酒水，明日要抽幾個人去白鷺洲。”主簿陳謙吉，親自來宣教科傳話。
柳如是詳細確認道：“干果酒水需幾何，又要抽幾人去白鷺洲？”
陳謙吉想了想，回答說：“干果二百斤，酒水三十斤。抽多少人，你就不必管了，你是肯定要去的。記得把天素（林雪）也叫上。”
柳如是沒有多問，她已經大概猜到，是某個貴人明天要去白鷺洲。
陳謙吉就是那個年輕科長，半年時間，便升為廬陵縣主簿。等明年地盤再次擴張，他要么升遷做縣丞，要么外調哪個府做經歷（類似市級辦公室主任）。再有下一次升遷，妥妥的一方知縣。
愛情事業雙豐收，陳謙吉已經追求到林雪，結婚的唯一阻礙就是說服封建家長。
柳如是立即去支取銀錢，購買干果酒水備著。
回到租住的院子，柳如是便對林雪說：“姐姐，姐夫讓你明日一起去白鷺洲。”
“什么姐夫？八字還沒一撇呢。”林雪驀地臉紅。
“早晚的事，”柳如是笑道，“姐夫雖未說明白，我卻已經猜到了，恐怕明天是趙總鎮要到白鷺洲。否則的話，誰也不能讓縣衙支銀辦吃的。”
林雪好笑道：“大明一個知縣出游，都能搞得雞飛狗跳。趙先生的吏治可真嚴，招待上官的花銷，幾兩銀子而已，還得層層上報批準。好些官吏都抱怨，說在江西做官太難，做得多，拿得少，出了錯還要吃掛落。”
柳如是說道：“已然不錯了。我只是個縣衙文吏，俸祿養三個家人都沒問題。不能頓頓大魚大肉，也不能風花雪月，士紳子弟自是覺得艱苦。”
“聽說黃女官（小紅）升任知縣了？”林雪突然問。
柳如是點頭說：“安福知縣。”
林雪驚嘆艷羨：“真真是女中豪杰！”
柳如是說道：“總鎮肯定暗中關照了，廬陵、吉水、安福三縣，是總鎮的龍興之地。安福縣風氣開放，而且格外富庶，女子在那里做知縣阻力不大。”
江西商賈當中，有兩大商幫，一是安福商幫，一是鉛山商幫，安福縣的工商業極為繁榮。
翌日。
林雪準備好筆墨紙硯，跟柳如是一起出門。她在縣衙等候，不多時柳如是便出來，另有陳謙吉帶著幾個吏員。
知縣和縣丞，都不敢放下本職工作，親自跑去白鷺洲招待趙瀚。
在渡口登船過江時，陳謙吉吩咐道：“今日有許多士子，他們是來勸進的，不惟江西這邊，江南、浙江、湖南、廣東，甚至連福建的都有。各省士子越聚越多，無非是請求總鎮自立為王，遷都至南京開科取士。他們的真實意圖，只是開科取士而已，想要考試之后，跳過吏員直接做官。因此，無論他們說什么，你們都不要去摻和。”
眾吏員頓時醒悟，自家這次就是去做招待員的。
坐船來到江心洲，不止廬陵縣來了吏員，白鷺洲書院的雜役也在忙活。凳子和書桌被抬出來，放置于外面的空地上，抬出許多果脯和酒水，四下里還有厚厚積雪。
林雪指著遠處：“他也來了。”
柳如是定睛一看，卻是前任男友陳子龍。兩人曾經都談婚論嫁了，陳家死活不同意，隨著陳子龍考上進士，進京做官就徹底分手。
眾人稍待片刻，趙瀚終于現身，今天只帶了十多個親衛。