費如蘭在屋里搖著紡車，一板一眼認真紡紗。
她曾問李邦華，歷代皇后誰最賢明。李邦華回答，若論及自古賢后，莫過于前朝開國時的馬皇后。
費如蘭又問，馬皇后有過哪些言行，李邦華便說了許多事跡。比如在宮里紡紗織布，便是馬皇后的舉措，而朱元璋每年都要春耕，他們以身作則來勸導農桑。
初學紡紗，動作還不利索，費如蘭的速度很慢，偶爾還要埋頭仔細查看。
坐她對面的是劉氏，同樣在紡紗，速度卻快上許多。
費如蘭由衷贊嘆道：“徐夫人真是賢惠，紡紗紡得這般好，家中事務怕也料理得妥妥當當。”
劉氏忙說：“娘娘萬金之軀，親手紡織棉紗，才是真正的賢良淑德。”
請教一些紡織技巧，費如蘭又問：“徐夫人的脂粉從哪買的？聞起來頗為清幽雅致。”
劉氏回答道：“蘭秀閣，老字號了。”
“下次我也讓人采買一些。”費如蘭笑著說。
身為皇后的一大職責，便是召見大臣之妻，安撫大臣家中的女眷。
劉氏雖然已經見過皇后幾次，但每次見面都心中忐忑。她原本只是鄉下秀才之妻，丈夫還好嫖好賭，甚至嫖資不夠被扣下，通知她帶著銀子去妓院贖人。
當時感覺暗無天日，生活完全沒有盼頭。
誰知丈夫突然被歹人打死，她被丈夫的好友接去照料。初時也沒有非分之想，畢竟自己只是個寡婦，而且年齡還比徐穎更大。徐穎又生得英俊，滿腹才華，還懂得做生意賺錢。
她只能悄悄的暗戀，即便只是暗戀，也常自責不守婦道，覺得寡婦不該存有如此念頭。
但那種情感真的難以壓制，徐穎越是恪守禮節，越是對他照顧有加，她暗戀的情愫就愈發強烈。整天滿腦子都是徐穎的模樣，徐穎出門稍微晚些回來，她都擔心是否遭遇不測，甚至有一天做夢，還夢到她跟徐穎做羞人之事。
孤男寡女，干柴烈火，終究還是逾越了禮教。
劉氏覺得自己很幸福，雖然沒有辦婚禮，只在官府報備結婚，領婚書落籍為一家人。但小日子平平淡淡，夫妻恩愛異常，已經比從前好了無數倍。
直到趙天王占了江西全省，徐穎突然說：“我是趙總鎮的人，要去揚州公干。可能一年能回家一次，有勞夫人操持家中，把兩個孩子照料好。”
劉氏當時也沒多想，畢竟投靠趙天王的很多，以為丈夫只是其中一個。
可趙天王在南京登基做了皇帝，徐穎也把全家接來。原來丈夫的身份是假的，還有父母和兄弟，那是她第一次見到公婆。