曹七七搖了搖頭：
“歸根究底，冰敬、炭敬都是一種前規則”
“冰敬”是指明清時期地方和下級管員在夏季給六部司管的“孝敬”，“炭敬”指的是冬季的給六部司管的“孝敬”
二者打著“為京管消暑降溫”“為京管購置取暖木炭”的名義，既不提到“錢”“財”二字，無絲毫銅臭之氣，又兼有體貼入微之意。
“服，大寫的服，送禮送到這份上也是牛皮”
“這豈不是和孔乙己一樣？”
“讀書人的事，怎么能偷呢？”
“面子問題”
曹七七聳了聳肩，不置可否：
“這是管場的規矩，三節兩壽、某缺補差、“冰敬”、“炭敬”都必須送禮，但是并不在臺面之上，是謂“潛規則”。”
曾國藩的家書中也曾有提到冰敬炭敬：曾國藩擔任翰林院檢討后，家書提到：“男目下光景漸窘，恰有俸銀接續，冬下又望外官例寄炭資，今年尚可勉強支持。至明年則更難籌畫。”。
“哦吼，原來，老曾也是一俗人”
“當時社會環境如此”
曹七七懶得理會他們的爭執，繼續說道：
“養廉銀不僅沒有完全解決官員的生計問題，反而助養了官員的豪奢之風”
據記載：
道光九年進士——張集馨從道員升任按察使后進京覲見的花費是：“別敬軍機大臣，每處四百金，賽鶴汀不收；上下兩班章京，每位十六金，如有交情，或通信辦折者，一百、八十金不等；六部尚書、總憲百金，侍郎、大九卿五十金，以次遞減；同鄉、同年以及年家世好，概行應酬，共用別敬一萬五千余兩”
從中可見一般。
《清朝文獻通考》批評：“入愈豐而累愈重，知有私不知有公。縱倍給薪津，歲增經費，何補若人之揮霍，空益小民之負擔”，這是因為“廩入既厚，縱侈隨之，酬應則踵事增華，服用則豪奢逾度。”再加上晚清財政困難，俸銀、養廉銀常常停支，官員“借口于養廉不足，肆行侵漁”。
除此之外，
有一種說法：清初文管的俸祿標準是依據萬歷《大明全典》制定的低薪制。
但事實并非如此，清朝的低薪制與《大明會典》沒有半毛錢直接關系。
實際上《大明會典》載正七品:歲該俸九十石。內本色俸、五十四石。折色俸、三十六石。本色俸內、除支米一十二石外。折銀俸三十五石。折絹俸七石。共該銀二十六兩九錢五分。折色俸內、折布俸一十八石。該銀五錢四分。折鈔俸一十八石。該本色鈔三百六十貫；合計一年約領大米1，105公斤、27兩五錢白銀及寶鈔360貫，足夠12口人一年的開銷，再加上明代所有的外命婦、誥命夫人有自己的年俸，并不包含在管員支俸中，地方管府的行政、人事、伙食開銷也不需要地方管員負責，再加上七品優免田賦80畝，免丁徭8人，又再加上稍為大一點管多半有兼俸(比如夏原吉領戶部尚書、太子少傅、少保三俸，王守仁領兵部尚書、左都御史、新建伯三俸，海瑞亦有吏部右侍郎、南京右都御史二俸，加上外命婦的俸給，各邊鎮守各管尚有1~20頃的養廉田，這些都不需要“孝敬”京管，也不需要被被內務府或皇帝巧立名目訛詐)，明代管員真實的薪俸比目前所認知的要來的高。
所以清初延續的并不是明代的薪俸制度，而是關外那套類分贓制的封建制度。
“那大清滅亡之后，守陵人怎么活呢？”
有人緊接著提出了一個現實的問題。
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