阮綿綿趕上前，和紅袖芳草將人都扶起，只聽為首的衛氏哽咽道：“我們也不是拜皇后，而是拜謝救命恩人。若非皇后娘娘當日為我們說情，謀了這一條生路，我們到現在，也不過是一群活死人罷了。”
“沒那么嚴重。”阮綿綿想說冷宮又不是地獄，但是想一想，冷宮可不就是地獄嘛。于是這話就吞了下去。
和眾人一起走進院里，阮綿綿四下一望，不由驚奇道：“咦？你們還種了秋菜呢，這大白菜和蘿卜長得很好啊。”
衛氏道：“是。從我們來了這里，紅袖姑娘便按時節送來種子，還請了經驗豐富的農戶教我們種菜。真真是不種不知道，原來這里面也有大學問，當日在宮中，誰懂這些。我們就邊學邊干，到如今，娘娘看看，也是有模有樣了。”
另一邊一個姓孫的廢妃也感嘆道：“可不是，如今回想在宮中的日子，當真是坐井觀天，只知道在那么一塊地方勾心斗角，全不知天地之大。”
又有一人笑道：“娘娘只看見這院里的菜，您不知道，我們后院還養了雞鴨鵝，甚至喂了兩頭豬……”
“什么？”阮綿綿終于忍不住驚叫了：“你們……你們還能養雞養豬？不……不嫌臟？”
衛氏笑道：“開始大家是有些放不開手腳，但是做熟了，也就習慣了。何況腌臜的是這些畜生，傳不到人身上，且這兒條件可比冷宮好太多。在冷宮想燒熱水洗澡，還得求爺爺告奶奶，未必能如愿呢，這里我們每晚燒幾大鍋開水，想洗就洗。”
“對啊對啊。喂雞喂豬算什么？如今我們這里好幾個人都敢殺雞了，林姐姐還想學著殺豬，被我們極力阻止，她那小身板，別再讓豬給拱翻了。”
紅袖連忙道：“殺豬這個真不行，殺不死讓豬掙脫，會出大事。莊子上現成好幾個屠戶，到年底我帶一個來，幫你們把兩頭豬收拾好也就是了。”
一提起這個，阮綿綿也來了精神：“你們有兩頭豬，靠著這些豬肉要過一年，我教你們個法子，可保豬肉一年不腐壞，什么時候想吃，現拿出來就可以吃。”
眾人紛紛討教，阮綿綿說得法子，是在現代學得，將肥肉炸出油，然后五花肉腌制好切大塊炸熟，最后封存在豬油中，想吃就拿出來，那真是肥而不膩鮮香味美。
一時間廢妃們拉著阮綿綿說個沒完，但畢竟時間有限，阮綿綿心中真正牽掛的，是康清音和徐柔。所以即便大家都戀戀不舍，卻終須作別。
出了院子，走出去老遠，阮綿綿回頭看看，那些廢妃仍然聚集在門口遙望。
她輕輕吐出一口氣，喃喃道：“當日我為她們求情，將她們送出宮來，只是同情她們一潭死水般沒有希望的生活，我知道她們在這里肯定比在冷宮強，但我也沒想過她們會生活得這么好，那可都是嬌生慣養的閨秀千金。可見人只要對生活有盼頭有熱情肯付出，就一定能過好日子。”