“哪里口不對心？我還需要言不由衷嗎？你別胡說八道。”
阮太后冷哼一聲，就聽順嬪笑道：“這可不是我說的，是姐姐說的。她說您老向來是刀子嘴豆腐心，您對她也是，哪怕見了面必定沒有好話，但是該維護疼愛她的時候，可沒有半點含糊。”
阮太后剛剛還是咬著牙，讓順嬪這一句話整的差點破防，只能扭頭恨恨道：“她還知道我維護疼愛她？她還有這個心？她若知道感恩，為什么要對國公府落井下石？你不用替她說話，她就是白眼狼，我還能看錯了？”
“您老看人自然不會錯，所以姐姐是不是白眼狼，您老心里明鏡兒似的。至于為什么她對國公府見死不救，這原因也不必我多說，您老自然清楚。”
順嬪嘆了口氣，站起身道：“其實很多事，不過是您躲在牛角尖里，不敢深想罷了。但凡午夜夢回，您睡不著時想一想和姐姐相處的日子，也說不出這些絕情的話。惡語傷人六月寒，這些話如今傷不到姐姐，傷得是您老自個兒。若這樣恨姐姐，就別想她，總之您身子健康平安才最重要。”
她說完施禮告退，這里阮太后身旁宮女忙趕上前小聲道：“如今大年下，順嬪娘娘也忙得很，還有個芳妃和她爭持，壽寧宮明顯是站在芳妃那邊，順嬪娘娘……其實也是艱難的，就這樣，還不忘一天兩次來探望太后，時不時打發人來問您的病情……”
“行了，別啰嗦，我難道不知？”阮太后揮揮手，坐起身咕噥道：“她也就是看著能干，沒有綿……沒有主心骨，就有些力不從心了。”
“任誰在宮里單打獨斗，連個靠山都沒有，對手比自己位分高，還能游刃有余？就沒有這樣的人，順嬪娘娘很不錯了。因為這個，太后也該振作起來，給娘娘做個靠山，不然……壽寧宮就真要騎到咱們脖子上。”
阮太后半晌不語，想起那日在壽寧宮徐太后對她說的話，心中只覺百味雜陳。
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“這還是當年在王府時，奴婢看著皇上置辦下的產業，那會兒皇上只是王爺，一轉眼，這都登基兩年了。”
常年不用的大宅子此時燃起了燈火，紅袖在屋里走動一圈，嘆息道：“這里只有三五個仆人日常打掃，娘子湊合住吧，好在一應用物都是齊全的，地龍燒起來，這屋里很快就會暖和起來。”
“這就很好了。”康清音在床上坐下，目光看著窗外：“紅袖，吃完晚飯，你就趕緊安歇吧。”
“知道了。我這就去廚房看看。”
紅袖答應一聲，轉身出門。這里康清音怔怔坐了半天，也不知在想什么，直到紅袖叫她吃飯，方回過神來。
吃完晚飯，眼看紅袖和阮堅以及陪同過來的幾個人都睡下了，康清音吹熄燭火，在屋子里坐了半刻鐘，方脫下外面大衣裳，露出里面黑色的短打夾襖，輕手輕腳出了門。
寒冬臘月的夜，當真是冷如冰霜，康清音心中卻是一忽兒冷一忽兒熱，很快，她便來到一座高大的住宅前，停在了墻根下。
寒風從耳邊呼嘯而過，腦子里像是有自己的意識般，當康清音回過神時，她已經鉆過那個熟悉的狗洞，來到高墻之內。
將近兩年未曾走過的路徑，依然熟悉得銘心刻骨，只是一路而來，原本熱鬧的府邸再沒有了曾經的歡聲笑語，哪怕此時已是深夜，身周四處萬籟俱寂的氣氛也未免太冷清了些。