滄州府，位于直隸東南，因瀕臨渤海而得名。
此時燕京通往滄州的官道上，陸言縱馬疾馳，趕赴目的地滄州。
有響馬旗打底支撐，再加上前不久獲得的飼馬術，哪怕是行進在凜冬的山野之間，馬匹的耐力依舊，乃至于更勝從前。
換做平日，陸言趕路或許每隔一個驛館就要換馬；而如今，間隔兩到三個驛館再換馬，都是完全可以的。
一路走下來，陸言甚至沒有跑死一匹馬，這要是給朝廷知道了，不得封個省錢節約小能手？
這次他出行，殯葬司還給他專門配了一匹“好馬”，左右擔著兩只木匣，大腿兩邊各綁著倆白旗，上面一個大大黑字“殯”。
陸言有好幾次都看到兩邊有山匪馬賊蠢蠢欲動，但瞅見馬屁股那的兩桿白旗之后，扭頭就走。無他，這種一看裝扮又窮又晦氣的，人家都不愿意出手。
就這樣，他一路平平安安地到了滄州府。
不同于之前入洛陽，滄州府畢竟是直隸轄內，四舍五入那是和都城燕京同屬一塊大地方，而且地界太平也沒遭災，城內城外都是一片祥和。
至少陸言牽馬進城一路走來，周遭景象和京城大差不差。
有了上一次豫州出差的經驗，他這次一進城，就直奔滄州府衙門去了解情況。
出示了殯葬司的腰牌，說明此次公干之后，衙門就派了一名捕快帶他去禮房，順便介紹了這次的具體情形。
陸言還納悶呢，真要是刻碑只需要指明禮房的位置，他自己過去就完事了，何須專門派一位捕快接待他？
后來才知道，之所以有專人接待，一來是收到禮部的指令，這是朝廷特派的幫手，要好生對待；二來，就在于滄州這次出事，牽扯極廣。
尤其是牽扯到了滄州的一個武學世家，苗刀劉家。
怎么回事呢？
這滄州自古就是民風彪悍，習武者眾多，素有“武道之鄉”的美稱，其中各大武道在此都有傳承，無窮歲月下來，還形成不少獨有的武學門派。
其中，苗刀就是滄州一種獨特的武學，劉家就是苗刀極具代表性的傳承世家。
說是這最近滄州出了一檔子怪事，不少人都在夢中死去，各個職業行當都有，看模樣都像是嚇死的，一時半會讓官府有些摸不著頭腦。
這一邊調查著，一邊就有逝者的后事需要處理，滄州各大冥鋪也因此忙起來了。
結果呢，各大冥鋪損失，扎彩縫鬼、刻碑杠房，但凡是接觸過這些死于夢中的人，都死了，死狀和前面那些也都差不多。
后來就有懂行的站出來說了，說這是夢見邪祟了，要驅鬼，要做法事，要用罡氣鎮壓鬼祟，隨后又發聲表明自己是一位云游道士，師從龍虎山，擅長驅鬼。
這種人這時候跳出來，明眼人都能看出來是騙子出來撈錢的，但滄州官府也是真沒辦法，病急亂投醫，還真聽了這騙子的話，做了場法事。
這時候，騙子又提了要求，說還需要一位身養罡氣的高手鎮場。
所謂罡氣，習武之人通常身具，尤其是練刀之人，殺伐利器，其中罡氣最盛。
于是官府又厚著臉皮上到劉家府上，請來了劉家的種子，劉進，一位三十余歲的武道大師。
納氣百年稱宗師，五十年則是大師，年僅三十余歲一手苗刀刀術就已經臻至大師境界，確實了不得。
當晚，這位騙子“道士”就在禮房開壇做法，一旁有劉進鎮場，其他閑人都退出去等著。
結果到了清晨，見兩人還沒出來，眾人都意識到不對，連忙踹門進去，就發現騙子和劉進躺在院子里，早已斷了氣。