東陸三大國之一的東元國皇都——遂城。
當街華蓋云集，車載貨來往不息，熙熙攘攘，腳步碎碎，行人摩肩接踵，華裳飄過脂粉留香，小兒嬉游銀鎖叮當響。
此景繁華卻不見慌亂，一副興旺的太平盛世樣，可誰人都知，這東元，是霍姓皇家，葉姓骨。
皇都西市，酒樓堂倌放聲吆喝招呼客人，于是，有節奏的賣力吶喊有了成果，客人紛至杳來。
酒樓最頂三樓，回廊里，鶯語調笑，酒客狎浪左擁右抱而行。
有不少醉酒的客人傻笑，東倒西歪追著舞女，舞女微有酒意上頭，白皙面皮現了緋紅，一雙眼藏著水光，轉身跺腳，綠綃垮下香肩半露，嗔怪客人跑得慢。
燕君萊端著托盤從前方轉角走出，見有客人虛晃跑來，她往邊上移步，給這些已然不清醒的酒客讓路。
聽著這些酒客與舞女之間的葷話，燕君萊側頭，瞇眼望著日光傾斜下的皇都，高低樓閣層疊遙遠處，是飛檐反宇高出云表，富麗大氣的皇城。
此時，她穿著一身男子樣式的青色粗使衣裳……
對的，就是一身男子穿的粗使衣裳。
燕君萊，給酒樓當了伙計，而這事就得從幾天前說起了，至于起因，那就是因為——窮。
六日前，燕君萊牽著紅娘子來到了遂城。
皇都真繁華啊，每個人都金光燦燦，笑容明艷艷，看起來富貴得很。
一路上，她想了很多，也知道自己窮這一事實，待來到遂城，她發現吃個包子都要三個銅錢，而她囊中羞澀，銅錢一個都不個。
所以，窮，成了現實。
餓著肚子，夜無數宿處，窮困潦倒的燕君萊心里隱隱生出了犯罪的念頭。
嗟嘆，命運使然她注定會是一個高潔清風的女俠，于是，燕君萊仰頭就看見了“夜闌不歸”……
應該說，是仰頭就看見了夜闌不歸酒樓，低頭就看見了夜闌不歸酒樓在卸酒壇子。
空酒壇子有半人那高，一個壯漢一手提溜一個酒壇子便大步走進了酒樓，其余的酒倌拿了麻繩棒子，兩人一抬酒缸。
雖然沒有垃圾掃，沒有老人扶，沒有文件撿，但，這是一個找工作的大好機會～啊！
于是，燕君萊牽著紅娘子走了過去。
她欲問“老兄，需要要幫忙嗎？”
……應該是“老兄，缺幫忙吃飯的人嗎？”
可話未出口，人家看她窮，沒好氣回應“走開別擋路。”
就這樣，一而再，再而三因窮遭受鄙夷，燕君萊暴怒了，她甩開手里的韁繩，一手提溜起一個酒缸，給人甩回了車上。
“咚咚”兩聲沉悶響后，搬運貨物的伙計停了動作，傻愣看著這個又黑又丑的小矮子【燕君萊】。
“呀，小兄弟氣力不錯啊，”剛一手提溜一個缸進酒樓的大漢拍手贊賞。
其實，壯漢想說的是，“哇哈哈，終于來一個有力氣的了，再也不是他一個人撐起夜闌酒樓的重擔了！！”
思量一小會兒，燕君萊張開雙手抱住缸，輕輕放到了地上。
安靜了片刻，周圍稀稀拉拉響起驚嘆與拍手的聲音。
頭一回被眾人夸，燕君萊有些靦腆，“咳，哪有，一般般了啦。”
眾人客氣，“哎呀，謙虛，謙虛。”
閑聊幾句后，知道燕君萊是想找活，眾人熱情簇擁她走進了酒樓，并于大廳高喊老板娘。
柳眉丹鳳眼的狐媚臉老板娘于二樓回廊覷眼瞧著燕君萊，居高打量一翻，點了頭。
就這樣，她迷迷糊糊便光榮成為了夜闌不歸酒樓的一份子，在皇城有了一口飯吃。
……
聽聞客人呼喚，燕君萊趕緊給一卓客人換上酒。二樓擺了十余張桌椅，余有一空臺，供樂師彈奏。空臺邊有一懸空行廊掛滿了喜慶的紅幔，行廊盡頭便是雅間。酒樓回廊過道許多，走哪兒都能繞道最中間的空臺位置。
換完酒，燕君萊依客人的話站在邊上候著，頭也不抬默默看著地面，十多張桌子零散沒多少客人，坐一堆勉強能湊兩卓。一桌客人在聊著家常，他們似乎有些門道，啥都知道一點兒，燕君萊猜想。或許人兩口子睡覺，他幾人正趴在床下。