隨著黑君平息西南叛亂，解決北疆外患，大夏原本暗流洶涌的局勢突然緩和起來，再加上圍獵黑君無果，反倒是一個個真人壽元大減，這些真人所屬的家族及其勢力也開始收縮，士紳勛貴們再次回憶起黑君的無上偉力，一個個噤若寒蟬，平日里的囂張氣焰也隨之收斂。
大夏，仿佛在這一刻清明起來！
陵江城坊區，一處臨近城中心的院落，這院落四四方方，有兩層高，由磚木搭建而成，木梁上雕有華麗的花紋，屋頂瓦片呈青黑色，在陽光的照射下發出陣陣幽光，地面也是由青磚鋪設而成，十分平整，院子的周邊生長著大片的竹林，如今正值凜冬，竹葉顯得暗淡無光，在院墻邊緣，幾株光禿禿的荊條迎風抖動，這是已經枯萎的玫瑰。
內院后方的一角，一個小小的書房內有清亮的讀書聲不斷響起，這是一個年輕人在早讀，隨后，又有蒼老的話音響起，在為其解釋其含義。
書房內，門上掛著厚實的裘皮，窗戶用潔白的紗布覆蓋，既能阻擋寒風，用作保暖，又不影響采光，窗戶旁的書桌上，一個年輕人正襟危坐，手中舉著書籍，搖頭晃腦，對面是一個老者，穿著深色長衫，尺長的胡須垂胸而落，頭發整整齊齊，須發斑白，皮膚紅潤，臉上雖然有些溝壑，但整個人卻顯得很精神。
老者看著正在認真朗讀儒家經典的楊禹，氣質溫軟如玉，已經有了儒家學子的味道，臉上不禁露出笑容，一手撫著胡須，心中得意。
眼前的楊禹就像一塊上好的裴玉，正在被自己雕琢，成為一件藝術品！
窗外樹上有鳥叫聲傳來，是烏鴉的叫聲，老者不由望向窗外，外界寒風瑟瑟，萬物蕭條，老者突然想到如今的局面，士紳儒林學者備受當今天子壓迫，不由悲從心起，臉上盡顯落寞，長嘆一聲。
聽到老者的哀嘆，楊禹放下手中的《中庸》，好奇道：
“老師，為何嘆息？”
聽到背后楊禹的詢問，老者須發抖動，臉漲的發紅，但隨后又是一聲嘆息，脊背也彎曲了下來，緩緩道：
“當今天子親信小人，疏遠賢臣，自古以來，帝與士大夫共天下！”
話音剛落，老者想到楊禹的身份，以及自己等人的謀劃，也不想在楊禹面前留下愛權，奪權的印象，又繼續道：
“禹兒，這天下何其廣博，僅靠帝王一人是治理不過來的！所以有了品性高潔的士大夫為帝王輔助，治理這兆億生民。”
楊禹聽到老者的話，心念一動，稍加思索，知道老者的話在理，這天地太大了，一個人的精力又有限，自然不可能獨自一人把天下治好，不由點點頭。
老者見楊禹贊同自己的話，又繼續道：
“為君王治理天下，需要圣人，需要賢人，但這圣人，賢人從何而來？誰能保證為官者必賢？”
說著，老者情緒明顯低落下來，感慨道：
“人心難測，伯樂難求，若是奸邪小人為官主政一方，必然會欺壓良善，生民處在水深火熱之中，遺禍無窮啊！”
聽到這里，楊禹仿佛將自己代入進來，心中不由急切道：
“老師，那該如何是好？如何才能挑選賢人為官？”
瞧著楊禹仰探著腦袋，一臉焦急的模樣，老者撫了撫胡須，眼眸中閃出精光，一字一頓，鏗鏘有力道：
“讀圣賢書，明圣人之言，受圣人教化，經過圣人典籍的熏陶，自然會摒棄人性之惡，從善如流，品性高潔，謙謙如君子！”
老者的話，就像重錘一樣，一錘一錘的敲在楊禹的心頭，又像鑿子一樣，將這些話刻在心頭。
“讀圣賢書……受圣人教化……賢人……君子……”楊禹嘴里低聲不斷呢喃，眼睛逐漸亮了起來，心中有了別樣的明悟。