整個縣城的秀才人數也就二十來位，這還不是“適齡”秀才的數目，按照全縣城六千多的人口，三年內能出五位以上的秀才已經是不錯的了。
這一批秀才最老的，有近花甲之年了，最年輕的也有一個，應是不及弱冠之年的模樣。
起初這群秀才們，聽聞縣令大人前來召喚，以為有什么不得了的任務，一個個地走出來報上名號。
可聚在一起后，錢縣令說了。他提出要請在場之人，去不遠處一個山頭里給村民私塾先生，這些人聽了，一個個的都紛紛退后了幾步，擺手拒絕。
廢話，他們即便是秀才，那也是要吃飯的人，離開了縣城，沒了糧食！那他們還怎么活吶！！
令然而人吃驚的是，那個看似年紀最小的秀才，反而緩緩上前了一步。
他只問了一句話：“那地方，有讀書寫字的桌子嗎？”
錢縣令看他頭上裹了塊深藍色布巾，勉強蓋住臟兮兮的頭發，身上衣角褲腳處原本就短了幾分，此時更是破破爛爛的，衣服上粘上的泥水看似應是努力擦洗過的，可仍舊留下許多暗黃的印漬。腳下布鞋已破了洞，露出來黑黝黝的腳趾頭來。
小秀才公懷里緊緊抱著一個包裹，看里面硬邦邦的模樣，應該是書。
他的臉上也是勉強打理過的樣子，只是看著仍舊有幾分狼狽，他的眼神很奇特，是一種倔強和渴望。
錢縣令愣了愣，他是今年中旬才調任到此處，并沒有碰上二月的縣試主持，因此對這最近幾屆的秀才并不是很了解，大概也就在文書的卷宗中看到過一些信息。
這么年輕的秀才，他倒并不是沒有遇見過，他自己就是其中一位。
正因為他清楚自己這一路如何走來，也清楚地方縣府對年少得志的神童秀才，一向有許多的優待。
能混成這位小秀才公這般慘的，他倒是第一次遇見。
雖然說別的秀才公看起來也不甚體面，卻也沒有像這一位般看著如此困頓。
從他的衣著上看來，應是原本出身就算不得好，甚至很有可能是……相當困難！
盡管如此，錢縣令并沒有透露出半分嘲弄或者瞧不起的意思，他只是跟這個面皮看起來還帶著稚嫩的小秀才公確認了一下，村里確實有讀書寫字用的書桌。
小秀才公聽了之后，并沒有露出大喜過望的神色，他只是微點了點頭，又行了個禮道：“倘若這村子的百姓不嫌棄我年歲尚小，經驗不足，且愿意提供讀書用的筆墨，在下愿意去教書。”
錢縣令點了點頭，他轉頭又望了望其他人。
那個最老的秀才也上前了一步，他手里的拐杖不見了，只能勉強憑借自己緩慢而謹慎的步伐，小心翼翼地挪動著步子，他捋了捋自己雪白的長須，語氣也是顫顫巍巍的：“老朽，老朽也愿意，只是縣令大人，老朽想帶著自個的拙荊一塊兒去。您看是否可以？”
錢縣令心想您這么一大把年紀了，去了村里不說教書了，多半還是要人照顧伺候的，心中就有些猶豫，把他劃分為了待選的人頭中，接著又向剩下的一群人望去。
見大家神色躲閃，沒辦法，錢縣令嘆了一口氣，說出了第一個誘人的條件：“該村子愿意給愿意來的私塾先生提供一日三餐。”
聽到這話，這二十余人瞬間就騷動了起來。
錢縣令心中也搖了搖頭，他其實并不想將村子里的各種條件都給說出來，因為他知道，倘若他說了，這一群秀才怕是立刻要搶著鬧著要進村子里教書。