“儂祖上還是從天興府來的哩！”常婆子輕蔑看她一眼，“動動腦子好伐啦，東宮在這江南貪下了白花花的紋銀，不還是得靠這條運河從淮安運出去？淮安自從九千歲一倒啊，不到三個月，都換了三任知府啦，為了什么，不就是誰來分錢嘛！竹林黨得了勢，肯定是想讓自己人來當這個知州咯，東宮沒辦法，竹林黨一來，肯定要拿他們開刀的，有多少油水都得榨出來，干脆造反咯。”
“要我說呀，就讓他們狗咬狗，反正現在發錢發糧，誰發的多咱這些小老百姓就站那一邊，這就是智慧。”
...
松白口中滔滔不絕了好一會才發現，面前的葉殊已經很久沒有再回應，停止念叨看他，緊鎖著眉頭看向王姑娘那邊。
“盯著兩個婆子看什么看！她倆在你心里特好看？”松白重重敲他幾下，葉殊才回過神來，昂昂昂的隨口應付過去。
......
林間，樹影斑駁搖晃，不時有人影穿梭來去。
江秋倚在樹下，琢磨著待會該使用什么樣的毒藥，一個身影竄近開口。
“江老大，其實我們可以搶了那隊人的兵符，去祝家軍鎮調兵出來由我們差遣，到時候...”
被江秋打斷，“你以為別人蠢啊，祝家軍紀律嚴明，軍鎮里管事的數名校尉更是身經百戰，行事沉穩，不好糊弄，并不是隨便有什么人手持兵符就能調兵出來的。”
“為防旁人冒充，得是熟臉軍士，一般會挑個機敏過人的親信。算時間，今天一定到。吩咐下去在沿路都守好，從軍鎮里往外出的，放人過去，往里進的，都給我控制起來，挨個盤查。”
那身影得令，消失在樹影間，江秋停止撥弄手中的各色小藥罐，按腳力算，今天這送兵符的人怎么著都會趕到，可遲遲不來，難道事情有變？
“江老大，應該是他們，人來了！”探子匆匆趕來報信，江秋皺眉，他們？早料到不會只有一個人，但此人如此輕易就現了行蹤？并未發令撤防，只帶了幾個人跟著探子一同到高處察探。
大路上，八人馬隊，正不緊不慢地向前進，為首的人一身錦衣，傲立馬上騎行在最前方，身后的七人隊伍都換著便裝，馬上攜帶的兵刃特殊且繁多，主要是三盾兩長兩短。祝家軍中常演練一套小三才陣用作巷戰，這七人顯然是受過戰陣訓練的兵中精銳。
“哈哈哈哈哈！竟然是你。”江秋突然大笑起來，那領頭的人他認得，并在那人手下吃過大虧。
張舟粥。帶兵符的人是他？
怎么會是這小子？江秋冷靜下來仔細想了想，何小云和祝同生得留在淮安附近思索對策，這小子是錦衣衛，錦衣的布料都由公文記載在案，私下織造是死罪，沒人敢去冒充，官銜地位擺在這里，軍鎮的各個統領不會為難他，能使得動人。況且他武功不算低，又有戰陣高手相助，有恃無恐，自然可以沿大路而行。
好在這次帶來的人足夠多，十倍有余的數量，能否取勝？江秋細細觀察那幾位軍中的精銳，小規模作戰中，如果無法直接撕裂戰陣的防線，面對有序且多手段的進攻，自己這邊在人數上的優勢會被無限縮小，即使能贏，會傷亡慘重，還是得出奇招致勝。
江秋并未急著出手攔截，吩咐下去，讓守在各處的人先聚起來在稍前些的林中一齊埋伏。
“那里來的臭味兒啊...”空氣中隱約能嗅見一股惡臭，暗中觀察的幾人捂了口鼻，匆匆散去。
眾人陸續集結，竟有一百余人，挨個領過解藥藏好。
江秋選的伏擊地兩側都是叢林，便于藏人，不時有人匯報張舟粥等人的位置，漸漸，江秋閉眼，已經能聽見越來越近的馬蹄聲。
“放毒煙！先殺馬！把他們逼進林子里去！”，江秋揮手，幾十人從隱蔽處殺出，十幾枚弓箭與各類暗器前后射出，數名馬匹徑直倒地。
遭受伏擊，張舟粥大驚失色摔下馬，好在身邊的人眼疾手快，借著馬尸掩護，將他脫離。張舟粥反應過來，定下心神，掃了一眼沖來的人群，估摸出大致人數，一聲極為尖利的口哨聲穿透進叢林，“進林子！進林子！”
跟著的七位精兵反應極快，剛躍入另一側的林間便立刻將戰陣列起。
“殺！”喊殺聲從林中響起，另一半埋伏出手，前后夾擊！