從宋太祖時候起，就認定西夏是中國領土，既是中國領土，便該受天子管制，該向大宋稱臣。
然而事實相反，西夏像個調皮的孩子，總是做妖，不但不稱臣，還三天兩頭上房揭瓦。宋朝皇帝很煩，宋朝臣子也很煩。神宗，哲宗，都曾對西夏用兵，為的就是將這個不聽話的孩子制服，然而終究是軍隊機動力不夠，盡管每次都勝，但并沒有讓西夏屈服。
相反還要給西夏賜錢，而且是在打贏的情況下賜錢，簡直無法理喻。
為何？因為黨項賴皮奸詐，總是打了和，和了打。反正你不給我錢，我就騷擾你。我有騎兵，很容易就能深入你國腹地劫掠，你是步兵，你能耐我何？
正所謂，光腳不怕穿鞋的。我打你一次，我幾乎不花錢，無非是馬匹吃點草料，但我們的人會搶很多財物回來。
你打我一次，要集結大軍，糧草后勤，花一大堆錢，還打我不死。
與其如此，不如你直接把錢給我，我也不打你。
這便是大宋對西夏的為難之處，打不死他，還被惡心的不行，不給錢，他就來擾民，想不出一個一勞永逸的解決辦法。
對此宋朝很頭痛。
神宗年間王韶建議，要鉗制西夏，必要拿下河湟二州，河湟在手，可以使得西夏腹背受敵，讓他不敢輕舉妄動。
神宗同意了王韶提議，由王韶領兵，攻取河湟，收服吐蕃諸部，斷了西夏右臂，使得西夏臣服。
然而好景不長，神宗過世高太后當政，重用舊黨，舊黨徹底推翻神宗新法，尤其對于新法中的【開邊】一事排斥，丟了河湟。
河湟不在宋手，西夏便卷土重來，屢犯邊境。等到高太后死去，哲宗親政，重新啟用新黨人士，王韶之子王厚得到重用，領兵出征，再次打敗西夏，取得河湟在手。
然而又一次的，皇帝死了，向太后當政，又一次重用舊派人士，排擠新黨，王厚被貶，又失了河湟地區。
經過這幾次事例，就有人得出結論，王韶當年的提議無比正確，只要河湟在手，西夏就不敢刺毛。只要河湟一失，西夏就跑來撩騷。
這個結論不但得出，還告訴了趙佶，趙佶聽完也很贊同，的確是這個樣子。
眼下和西夏最近的一次戰爭已經過了四年，按照西夏人的尿性，發展了四五年攢了些錢和裝備，估計丫的們又要來攻宋。
趙佶作為皇帝，肯定要防范于未然，便做出決定，打吐蕃，拿了河湟在手，鉗制西夏。
這一番說，刷新了王漢對趙佶的認知，原來藝術家皇帝不光會畫畫，也有男兒威風的時刻，這算是趙佶登基以來，國家發生的第一次對外作戰。
徐寧給解釋，事實上，趙佶早就想打一場仗了，他做為皇帝，太需要一場屬于自己的揚眉吐氣。
這又扯到趙佶的私生活，宮外人不知道，徐寧王伍這些天天跟在趙佶身邊的，最是清楚。趙佶上臺之初，一切事情向太后說了算。等向太后死了，一切事情曾布說了算。按說還有個左相韓忠彥，官比曾布大，可韓忠彥嘴皮子沒有曾布厲害，根本干不過曾布。
所以趙佶其實還是個傀儡，從登基到現在，唯一能自己做主的，便是賜給王漢一個玉清大教神宵靈武護法天尊的稱號，他賜這個稱號的時候群臣沒一個人反對。再其他決策，都有人反對。